Réponses Orthodoxes Coptes

Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.

Pourquoi est-il si essentiel de pratiquer le jeûne au sein de l'Église orthodoxe? Ceci est très intéressant, car pour être capables de comprendre ce qu'est le jeûne, nous devons pouvoir nous tourner vers l'Église et lui demander: Pourquoi nous demander de jeûner autant?

Dans la réalité copte orthodoxe, l'Église copte demande à tous ses croyants de jeûner pendant près des deux tiers de l'année. Les deux tiers de l'année, quand on compte le jeûne hebdomadaire des mercredis et des vendredis; quand on compte les fêtes mineures et majeures avant lesquelles nous jeûnons chaque fois; quand on considère toutes les périodes de jeûne que l'on s'impose le matin, alors qu'on se retient de briser le jeûne jusqu'à une certaine heure; toutes ces choses s'accumulent et en bout de ligne, on se retrouve à jeûner près de 200 jours par année, si ce n'est pas plus! Pourquoi est-ce si essentiel? Pourquoi l'Église a-t-elle instauré cette norme auprès du chrétien orthodoxe? Il est extrêmement important que nous répondions à cette question, et lorsque nous y aurons répondu, nous devrons nous demander en quoi notre jeûne diffère de celui qui se pratique dans n'importe quel autre contexte religieux. Si vous décidiez de scruter les religions du monde, vous découvririez qu'il y a toujours des personnes qui pratiquent le jeûne sous une forme ou une autre.

Ceci dit, certaines personnes jeûnent afin de se réconcilier avec Dieu. D'autres jeûnent simplement parce qu'elles veulent alimenter leur esprit et leur vie spirituelle. D'autres encore pratiquent le jeûne pour la simple et bonne raison qu'ils veulent s'identifier au reste de l'humanité. Peu importe comment on le justifie, le jeûne doit sûrement nous apporter quelque chose, car s'il ne provoquait rien de différent en nous, pourquoi voudrait-on jeûner? Et comment l'Église pourrait-elle nous expliquer que le jeûne auquel nous sommes appelés surpasse les pratiques que l'on peut retrouver ailleurs dans le monde. Alors posons-nous la question: Pourquoi le jeûne est-il si essentiel?

Le jeûne est essentiel tout simplement parce que nous voyons qu'il est pratiqué par l'être humain parfait, le Verbe de Dieu incarné, notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ. Cette réponse peut sembler très simple. Cependant, il faut l'explorer afin de comprendre à quel point elle est complète. Pour ce faire, tournons-nous vers les Écritures. Allons voir ensemble l'Évangile selon saint Matthieu, au chapitre 4, versets 1 et 2. On y retrouve le Seigneur Jésus-Christ juste avant qu'il débute son ministère. Matthieu l'évangéliste raconte ce qui suit:

« Alors Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable.

Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim. » (Matthieu 4:1-2) Très peu de temps après, on y trouve le récit très populaire de la tentation du Seigneur Jésus-Christ par le diable et comment il a résisté à cette tentation. Maintenant, plusieurs d'entre nous peuvent reprendre ceci en disant: Nous y voyons déjà une raison qui explique pourquoi le jeûne est si important: il nous permet de résister à la tentation. Mais avant, il faut répondre à la question suivante: le Christ jeûnait-il parce qu'il avait besoin de jeûner ou avait- il une motivation plus profonde de le faire?

Nous savons, de par notre foi envers Notre-Seigneur Jésus-Christ, qu'il est parfaitement divin et qu'il est parfaitement humain. Et nous savons qu'en prenant la forme qu'il a assumée, son caractère divin et son caractère humain demeuraient bien distincts et ne se confondaient pas.

Mais on sait qu'il a choisi de vivre en humain, afin que nous puissions le regarder et dire qu'en tant qu'humains, nous avons du potentiel, puisqu'il a pris la forme de l'homme. Pour bien comprendre ceci, on se tourne vers les Pères de l'Église.

Ceci est très intéressant, parce que saint Augustin, par exemple, nous enseigne, à vous et à moi, que l'Église se cache à l'intérieur et dans le Verbe de Dieu incarné lui-même, Jésus- Christ. Qu'est-ce que ça signifie de dire que l'Église se cache en Jésus-Christ? Notre- Seigneur Dieu et Sauveur n'avait pas besoin de jeûner. En réalité, il était capable de surpasser tout et n'importe quoi simplement du fait qu'il était déjà parfait en tant qu'humain, et parfaitement divin. Mais puisque l'Église se cachait en lui, cela signifie que l'Église - vous et moi - avait déjà assumé la même forme que lui, puisqu'il est devenu comme nous. Et lorsqu'il est devenu comme nous, nous avons eu besoin d'une victoire: nous étions tombés, nous étions brisés et la mort nous guettait.

Mais pour nous relever, qu'a-t-il fait? Il a fait ce que nous devons apprendre à faire. Et qu'est- ce que c'est au juste? Il a jeûné. Il s'est servi d'une chose divine, c'est-à-dire le jeûne, et l'a associée à une pratique qui permette à l'être humain de se dire qu'il n'appartient pas à ce monde, qu'il n'est pas tenté par ce monde, qu'il n'est pas sous l'emprise de ce monde et que c'est lui qui le domine. Et c'est en jeûnant qu'il a accompli cela. Et puisqu'il l'a fait, nous pouvons le faire aussi. Pourquoi? Parce qu'il a pris notre forme humaine.

Alors, qu'est-ce que ça signifie pour vous et moi? Au bout du compte, ça signifie que lorsqu'on se tourne vers la personne de Jésus-Christ, il a jeûné et fut tenté par le diable, afin que toute l'humanité qui se trouvait en lui puisse aussi jeûner, afin qu'elle puisse grandir et vaincre le péché, et afin que sa victoire soit notre victoire.

La victoire que nous avons reçue du Christ ne peut être prise à la légère. Vous voyez, mes frères, quand nous affirmons vouloir faire partie du Christ et que nous voulons faire partie de ses membres puisqu'il est la tête appartenant au corps et que nous sommes des membres de ce corps qui est l'Église, l'Église y croit vraiment. Ce n'est pas seulement un symbole.

Nous affirmons que nous faisons partie de lui. Il jeûnait afin que tous ses membres soient édifiés par ce jeûne. Alors que faisons-nous? Nous faisons ce que notre chef a fait. Nous jeûnons parce que nous l'avons vu vaincre grâce au jeûne. Alors nous jeûnons comme lui.

On voit qu'il a vaincu la mort et le monde grâce au jeûne. Alors nous jeûnons comme lui.

Notre jeûne est un appel qui nous élève à un niveau nous permettant d'être comme notre Seigneur Dieu et Sauveur, Jésus-Christ.

Ce n'est pas seulement quelque chose que l'on accomplit pour répondre à une norme morale ou simplement pour stimuler notre vie spirituelle, mais on le fait plutôt parce qu'on veut être comme lui. Ainsi, on comprend qu'à la limite, le jeûne est comme une arme qui, au niveau spirituel, nous permet de conquérir au sein du combat spirituel qui nous entoure.

Le Christ, dans l'Évangile selon saint Jean, au chapitre 16, verset 33, dit à ses disciples:

« ...mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. » (Jean 16:33) Saint Cyrille le Grand, saint Cyrille d'Alexandrie, a fait un commentaire très intéressant à ce propos. Allons voir... Saint Cyrille, dans son commentaire sur le chapitre 16 de l'Évangile selon saint Jean, dit ceci:

« Car il est pour nous le deuxième Adam venu du ciel, selon les Écritures. [Et] alors que nous arborions une image terrestre à sa ressemblance et tombant sous le joug du péché, nous porterons aussi l'image du Christ céleste qui résiste au pouvoir du péché et triomphe de toutes les tribulations du monde, car le Christ a vaincu le monde. » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean 16:33) - [traduction libre] Ainsi, nous sommes appelés à être comme le Christ, car il a vaincu lui-même et il a vaincu dans tout ce qu'il nous a montré. Alors notre jeûne n'est pas seulement une question d'éviter certains mets, mais plutôt une façon de dire que je choisis d'être comme le Christ. Et mon Christ est mort, est ressuscité et a vaincu le monde, alors moi aussi je peux ressusciter en lui et vaincre le monde en jeûnant en lui et par lui.

Maintenant que nous savons cela, faisons en sorte de comprendre à quel point il est essentiel de jeûner si on veut être comme le Christ.

N'oubliez pas:

Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.

Et gloire à Dieu maintenant et toujours et pour les siècles des siècles. Amen.