Avez-vous déjà entendu quelqu'un dire qu'au fond, toutes les religions enseignent la même chose, qu'elles lancent toutes un appel à une vie morale rangée, mais qu'elles ont simplement des façons différentes de l'exprimer? Qu'avez-vous répondu à cela? Est-ce vraiment ce que vise le christianisme? Eh bien, allons voir ensemble comment notre foi orthodoxe nous propose de répondre à ces propos.


Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.


Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.


Les religions n'enseignent-elles pas toutes exactement la même chose? Ne sont-elles pas simplement l'expression variée d'un même message qui invite les gens à s'aimer les uns les autres, à opter pour la paix, la justice, la miséricorde et tout ce qui est bon? Et le christianisme n'est-il pas simplement une norme morale et religieuse parmi tant d'autres que l'on retrouve un peu partout? Mes frères, ce sont des arguments que plusieurs avancent en s'efforçant de minimiser le message de salut de l'Évangile de Jésus-Christ et de réduire la foi chrétienne à un ensemble de principes et de préceptes moraux et éthiques. Il est absolument essentiel que nous sachions qu'en tant que chrétiens orthodoxes, nous ne souhaitons en aucun cas être associés au moralisme religieux. Ce qui nous intéresse, c'est de suivre celui qui est le chemin, la vérité et la vie.


Si Dieu le Père a effectué ce travail acharné sur l'humanité pendant des milliers d'années, ce n'est pas pour qu'elle apprenne à être aimable. Et si notre Seigneur et Dieu Jésus-Christ est monté sur la croix et fut ressuscité d'entre les morts, ce n'est pas pour que nous apprenions à être de bons garçons et de bonnes filles. L'Esprit Saint nous a été envoyé pour habiter en nous, mais ce n'était pas pour que nous nous limitions à faire bonne figure sur le plan moral... pas du tout! Le message de salut que véhicule la foi chrétienne est celui qui mène à la vie éternelle en Dieu et avec Dieu. Il est la solution même à la déchéance, à la corruption et à la mort de l'humanité. Ainsi, tout ce que nous faisons a pour but de nous conduire à la vie éternelle, et non à quelque ensemble de normes morales.


On entend dire que toutes les religions prêchent la même chose, paraît-il. Même que certains athées qui ne croient pas en Dieu disent que Jésus de Nazareth n'était pas un messie, mais plutôt un remarquable moralisateur. Alors permettez-moi de demander ceci... à tous ceux qui ont étudié les croyances religieuses de ce monde: Quels autres groupes religieux ou types de soi-disant professeurs de bonne morale pourraient faire les déclarations suivantes?


« Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle.


Dieu, en effet, n'a pas envoyé son Fils dans le monde pour qu'il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par lui. » (Jean 3:16-17) « ...En vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, et si vous ne buvez son sang, vous n'avez point la vie en vous-mêmes. » (Jean 6:53) « ...Je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance. » (Jean 10:10) « ...Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:6) « ...Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais... » (Jean 11:25-26) « Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ. » (Jean 17:3) Mes frères, l'enseignement de Notre-Seigneur Jésus-Christ, lequel nous est transmis par les Écritures, ne saurait être plus clair... L'administration divine du salut s'intéresse avant tout à ce que l'humanité soit vivifiée par la connaissance du seul vrai Dieu. Le Seigneur Jésus n'était pas un moralisateur comme les nombreux autres qui l'ont précédé ou lui ont succédé.


Il ne se souciait ni des mœurs ni de la morale. Il était le Verbe de Dieu incarné, venu pour nous faire connaître la Sainte Trinité, venu pour nous sauver de la tyrannie de la mort et pour nous offrir la vie éternelle.


Dans un des plus importants textes des débuts de l'Église intitulé Sur l'incarnation du Verbe, saint Athanase d'Alexandrie explique précisément pourquoi le Logos de Dieu, Verbe éternel et Fils du Père, est venu et s'est fait chair. Il explique en menus détails que les répercussions de la chute de l'humanité étaient de nature existentielle. En introduisant le péché dans le monde, nous avons introduit la mort et celle-ci a régné sur nous comme un tyran qui avait une telle emprise sur l'humanité qu'elle ne pouvait s'en échapper. Il ne s'agissait pas seulement de la mort biologique que nous continuons de subir, mais plutôt d'une mort éternelle où l'humain se trouvait à jamais corrompu et séparé de Dieu, étant l'esclave de la mort. Saint Athanase explique donc que le Christ est venu régler le problème que l'humanité seule ne pouvait résoudre. Il est venu détruire la mort et rétablir la voie qui mène à la vie éternelle en lui-même. Écoutez ce que dit saint Athanase au paragraphe 54 de son ouvrage:


« Reconnaissons à quel point il est merveilleux que des choses divines nous aient été révélées par des moyens si humbles, que par la mort nous ayons connu l'immortalité, et que par l'incarnation du Verbe, l'Esprit par où passe toute chose fut proclamé, tout comme son Instigateur, le Verbe de Dieu lui-même. En effet, il a pris la forme d'un homme pour que nous puissions devenir Dieu. Il s'est manifesté d'une manière corporelle, afin que nous puissions percevoir l'Esprit du Père que nous ne voyions pas. Il a subi la honte des hommes, afin que nous puissions hériter de l'immortalité. » (Saint Athanase d'Alexandrie, Sur l'incarnation du Verbe, paragraphe 54) - [traduction libre] Mes frères, prêtez attention aux paroles de ce saint Père patristique: ...que nous ayons connu l'immortalité... afin que nous puissions percevoir l'Esprit du Père... afin que nous puissions hériter de l'immortalité. Il va même jusqu'à dire que le Christ s'est fait homme pour que nous puissions devenir Dieu. Où peut-on voir un ton moralisateur dans cet enseignement? Où sont les principes qui constituent de bonnes règles d'éthique? Mes frères, nous devons être clairs et avoir la conviction la plus profonde que l'Évangile de Jésus-Christ s'intéresse avant tout à ce que nous connaissions le seul vrai Dieu, et qu'ainsi, nous obtenions la vie éternelle.


Ainsi, lorsque quelqu'un s'interroge en disant les religions n'enseignent-elles pas toutes la même chose?, notre réponse devrait être sans équivoque... Le Jésus-Christ que je connais et dont je parle n'est pas seulement un enseignant hors pair. Il est mon Seigneur, mon Dieu et mon Sauveur. Il est le seul chemin. Il est la vérité et il me donne la vie, car il est la vie.


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Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.