Les chrétiens croient en la Sainte Trinité. Et nous croyons au fait que Jésus soit issu de la même essence que le Père et le Saint-Esprit. Ainsi, pour les chrétiens, Jésus est Dieu. Mais Jésus a-t-il déjà affirmé cela lui-même? Existe-il des preuves à l'effet qu'il aurait déclaré qu'il était divin? Examinons ensemble cette question et voyons de quoi il en retourne.
Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Certains opposants à la foi chrétienne soulèvent une importante question qui vaut la peine d'être approfondie. Voici le défi qu'ils nous lancent: Si vous croyez que Jésus est Dieu, montrez-vous à quelle occasion il a fait lui-même une telle déclaration. Pour être honnête, si nous cherchons à fond parmi les Écritures en espérant y trouver des paroles que Jésus aurait prononcées pour dire Je suis Dieu, nous n'en trouverons tout simplement pas. Pourtant, depuis les tout premiers débuts du christianisme, les chrétiens croient fermement qu'il est Dieu.
Nous commencerons donc par y aller de tout notre courage en faisant la déclaration suivante: nous n'avons pas besoin d'une phrase énoncée par le Christ et rapportée dans les Écritures pour savoir et croire qu'il est effectivement le Fils du Dieu vivant et qu'il partage la même essence que le Père et le Saint-Esprit.
Certains penseront peut-être que cette déclaration est une façon de nous défiler, mais ce n'est pas le cas. Voyez-vous, les Saintes Écritures nous fournissent de nombreuses preuves que le Christ notre Seigneur est effectivement divin. Il existe également des preuves historiques qui furent transmises à l'Église naissante par les apôtres mêmes qui l'avaient fondée et dont l'enseignement confirme que Jésus-Christ est Dieu. Compte tenu de tout ceci, il devient clair que notre foi n'a pas besoin de s'accrocher à une phrase trouvée quelque part pour savoir qu'il est bel et bien le Dieu qui s'est fait homme. Pour débuter notre argumentation, allons voir que ce que les Écritures nous réservent.
Que peuvent-elles nous révéler sur la personne de Jésus de Nazareth? D'entrée de jeu, allons voir ce que le Seigneur Jésus-Christ disait de lui-même. Voici quelques-uns des nombreuses déclarations que le Seigneur a faites en lien avec sa qualité divine de Dieu:
Le Seigneur Jésus-Christ proclame que Dieu est son Père. À entendre ceci, certains peuvent se demander en quoi c'est important. C'est pourtant d'une importance capitale, si l'on considère le poids qu'une telle déclaration pouvait avoir à l'époque de Jésus. Aujourd'hui, plusieurs d'entre nous (et c'est sûrement le cas de tous les chrétiens) n'ont pas peur de dire que Dieu est notre Père et que nous sommes les enfants de Dieu. Mais à l'époque de Jésus, le seul fait de mentionner le nom de Dieu était inexcusable. On en a la preuve lorsqu'on pense à la réaction des Juifs au moment où le Seigneur a proclamé qu'il était le Fils de Dieu et que Dieu était son Père. Allons consulter ensemble le chapitre 5 de l'Évangile selon saint Jean.
L'extrait suivant se situe juste après la guérison de l'homme qui avait été paralytique pendant ans. Le Seigneur l'avait guéri durant le sabbat et voici ce qui est arrivé ensuite:
« C'est pourquoi les Juifs poursuivaient Jésus, parce qu'il faisait ces choses le jour du sabbat.
Mais Jésus leur répondit: Mon Père agit jusqu'à présent; moi aussi, j'agis.
À cause de cela, les Juifs cherchaient encore plus à le faire mourir, non seulement parce qu'il violait le sabbat, mais parce qu'il appelait Dieu son propre Père, se faisant lui-même égal à Dieu. » (Jean 5:16-18) Vous voyez, mes frères, dans ce texte, les Écritures affirment que même les gens de cette époque comprenaient que le fait que Jésus ait déclaré qu'il était le Fils de Dieu était un aveu de sa divinité. Comme le mentionne clairement Jean l'évangéliste, les Juifs croyaient qu'il était en train d'affirmer qu'il était égal à Dieu. Et pour eux, être égal à Dieu voulait dire être divin.
Prenons un autre exemple de ce que Jésus a affirmé. Au chapitre 10, verset 30 de l'Évangile selon saint Jean, le Seigneur fit une déclaration très osée. Il dit: mon Père et moi ne faisons qu'un. Encore ici, on peut comprendre que c'était une déclaration très percutante, juste à voir la réaction de la foule qui s'était massée autour de Jésus. Voyons ce que nous rapportent les Écritures cette fois:
« Alors les Juifs prirent de nouveau des pierres pour le lapider.
Jésus leur dit: Je vous ai fait voir plusieurs bonnes œuvres venant de mon Père: pour laquelle me lapidez-vous?
Les Juifs lui répondirent: Ce n'est point pour une bonne œuvre que nous te lapidons, mais pour un blasphème, et parce que toi, qui es un homme, tu te fais Dieu. » (Jean 10:31-33) Mes frères, dans cet extrait encore, il est évident que les Juifs qui avaient entendu ces paroles n'avaient pas besoin plus que nous d'entendre Je suis Dieu pour comprendre qu'il était en train de dire ouvertement qu'il était Dieu. De plus, d'après la vie que menait Jésus, il était évident que non seulement ses paroles, mais aussi ses gestes, témoignaient de sa divinité. Et on peut facilement s'en rendre compte en examinant les œuvres de Jésus, lesquelles ne pouvaient être attribuables qu'à Dieu. En voici quelques exemples:
JÉSUS PARDONNE LES PÉCHÉS (Matthieu 9:2; Marc 2:5; Luc 5:20; Luc 7:48) JÉSUS GUÉRIT LES MALADES (Matthieu 4:24; Matthieu 9:27; Matthieu 21:14; Marc 3:10; Marc 5:29; Luc 5:15; Luc 22:51; Jean 5:1; Jean 9:6) JÉSUS A UN POUVOIR SUR LA NATURE (Matthieu 8:26; Marc 6:49-50; Matthieu 17:27) IL EXERCE SON AUTORITÉ SUR LES DÉMONS (Matthieu 8:16; Luc 7:21; Marc 5:13) IL EST VÉNÉRÉ TANT PAR LES HOMMES QUE PAR LES ANGES (Matthieu 2:11; Marc 5:6; Matthieu 4:11) IL RESSUSCITE LES MORTS (Matthieu 9:35; Jean 11:43) IL ANÉANTIT LA MORT (Matthieu 28:6; Marc 16:6; Luc 24:6) et LE PÈRE TÉMOIGNE EN SA FAVEUR (Matthieu 3:17; Matthieu 17:5) Il est donc clair que, par ses paroles comme dans ses actes, le Seigneur Jésus-Christ manifeste sans contredit sa divinité; il est Dieu.
Ceci dit, bien que le poids des Écritures ait son importance lorsque vient le temps de préciser ce à quoi nous croyons en tant que chrétiens, il faut également tenir compte de ce que l'Église a traditionnellement enseigné, tant à l'oral qu'à l'écrit, depuis ses tout premiers débuts au siècle premier. Allons donc voir ce que l'Église naissante enseignait à propos de la divinité du Seigneur Jésus-Christ.
Au siècle premier, l'un des plus grands et des plus anciens Pères de l'Église, St. Ignace d'Antioche, remplissait les fonctions d'évêque. Il a écrit plusieurs épîtres qui sont toujours accessibles de nos jours. Dans ses écrits, il parle du Seigneur Jésus-Christ en l'appelant Dieu.
Par exemple, examinons l'introduction de sa lettre aux Éphésiens:
« Ignace, dit aussi Théophore, à l'Église qui est à Éphèse d'Asie et digne d'être appelée bienheureuse, elle qui est bénie en grandeur dans la plénitude de Dieu le Père, prédestinée avant les siècles à être en tout temps, pour une gloire qui ne passe pas, inébranlablement unie et élue dans la passion véritable du Christ, par la volonté du Père et de Jésus-Christ notre Dieu: salut en Jésus-Christ et dans une joie irréprochable. » (Lettre aux Éphésiens, Introduction, Ignace d'Antioche) - [traduction française de la Paroisse Bordeaux Maritime, France] Ceci est tiré de l'épître adressée à l'Église d'Éphèse. Remarquez qu'il n'hésite pas à dire que Jésus-Christ est notre Dieu. Répétons-le: ceci provient d'un des premiers Pères de l'Église ayant vécu au siècle premier et dont la foi s'appuyait directement sur ce que les apôtres lui avaient transmis. Un autre Père de l'Église, à ses débuts, était saint Grégoire de Nazianze, lequel était considéré théologien. L'Église copte orthodoxe célèbre souvent la liturgie divine en se servant de l'anaphore qu'il avait écrite. Écoutez bien cet extrait de la Liturgie de saint Grégoire le Théologien:
« Toi, l'infini, étant Dieu, n'as point regardé comme une proie à arracher d'être égal à Dieu, mais tu t'es dépouillé toi-même en prenant une forme de serviteur; tu as béni ma nature en toi et accompli ta loi en mon nom. » (Liturgie de saint Grégoire le Théologien) - [traduction libre] Encore ici, Saint Grégoire, comme saint Ignace avant lui, proclame avec courage que Jésus, qui s'est abaissé et s'est fait homme, était effectivement Dieu.
Et je présume qu'après la vie du Christ elle-même, le premier et le plus grand à témoigner de ce à quoi les chrétiens croyaient fut saint Paul Apôtre. Après sa conversion, il a prêché l'Évangile à de nombreuses nations. Et je crois que la déclaration la plus explicite et la plus claire quant à la divinité du Seigneur Jésus-Christ fut celle de saint Paul. Allons lire ensemble un extrait de son Épître aux Colossiens:
« Ainsi donc, comme vous avez reçu le Seigneur Jésus Christ, marchez en lui, étant enracinés et fondés en lui, et affermis par la foi, d'après les instructions qui vous ont été données, et abondez en actions de grâces.
Prenez garde que personne ne fasse de vous sa proie par la philosophie et par une vaine tromperie, s'appuyant sur la tradition des hommes, sur les rudiments du monde, et non sur Christ.
Car en lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité.
Vous avez tout pleinement en lui, qui est le chef de toute domination et de toute autorité. » (Colossiens 2:6-10) Que peut-on ajouter à cela? En lui habite corporellement toute la plénitude de la divinité. Mes bien chers frères, voilà en quoi consiste la foi des chrétiens, à savoir que Jésus-Christ, le Verbe et Fils de Dieu incarné, est vraiment Emmanuel, Dieu avec nous. Il l'a démontré par ses paroles, par ses actions, et par l'Église qui a toujours tenu le même discours depuis le début de son ministère: Jésus-Christ est notre Seigneur, notre Dieu et notre Sauveur. Gloire à Dieu pour toujours. Amen.
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