Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Mes bien chers frères, bienvenue à cette sixième vidéo de la série sur les passions. Nous discuterons aujourd'hui de celle qui est considérée comme étant la mère de toutes les passions: l'orgueil. Pour ce faire, nous nous poserons la question suivante: Pourquoi l'orgueil est-il la plus dangereuse des passions?
Avant de commencer, rappelons-nous que les passions sont des manifestations de notre intérieur qui déroutent les facultés dont Dieu nous a fait cadeau. Au lieu de nous servir de toutes ces facultés (les sens, l'intellect, la raison, les émotions, la créativité, la compassion), au lieu de nous en servir pour nous joindre à Dieu et nous appliquer à ressembler à son Fils, les passions nous détournent de Dieu et nous conduisent loin de lui. Et dans ce contexte, l'orgueil en particulier réussit toujours à nous dérouter, afin que nous demeurions centrés sur nous-mêmes.
Malheureusement, plusieurs croient que l'orgueil est synonyme d'arrogance et de ton élevé, et pourtant, il peut se manifester chez la personne la plus silencieuse et réservée. Ce n'est pas seulement l'expression extravertie de celui qui se croit important, combinée à des comportements qui cherchent à attirer l'attention. C'est une manifestation interne qui le conduit peu à peu à devenir le point de mire de tout ce qui existe autour de lui. Pour mieux comprendre ceci, nous allons consulter les Écritures, ainsi que certaines pensées des Pères du désert. Examinons tout cela en détail.
Tout d'abord, précisons que l'orgueil est souvent considéré comme étant le péché qui est à l'origine de nombreux maux qui existent dans la création. D'après la sainte tradition, le diable, avant d'être expulsé des cieux, était un chérubin de l'entourage de Dieu, paré de tout l'honneur et de toute la gloire que l'on accordait aux êtres angéliques. Malgré tout, il a connu sa déchéance en voulant être égal à Dieu, et même le surpasser. Bien que l'Église ne connaisse pas le détail de ce qui s'est passé entre l'ange déchu et le Seigneur, elle avance tout de même quelques préceptes sur l'événement, en se basant sur l'interprétation formelle des Saintes Écritures. En guise d'exemple, allons lire ensemble Ézéchiel, au chapitre 28, versets à 17:
« Tu as été irréprochable dans toute ta conduite depuis le jour où tu as été créé, jusqu’à ce que le mal se soit trouvé chez toi.
Ton commerce prospère t’a entraîné à la violence qui a rempli ton cœur. Alors tu as péché, je t’ai mis au rang des profanes en te chassant de ma montagne. Et le chérubin protecteur t’a expulsé du milieu de ces pierres aux feux étincelants.
De ta grande beauté, tu t’es enorgueilli et tu as laissé ta splendeur pervertir ta sagesse. Je t’ai précipité à terre, et te donne en spectacle aux autres rois. » (Ézéchiel 28:15-17) - [Bible du Semeur 2015] Cette idée voulant que l'orgueil se soit trouvé en lui et que le Seigneur ait été forcé de le donner en spectacle et de l'expulser a été interprétée par l'Église comme une référence à Satan, cet ange déchu, grand arnaqueur du genre humain. Remarquez comment le texte fait état de l'orgueil qui habitait son cœur. Répétons-le: c'est en s'appuyant sur cet extrait, et sur d'autres, que l'Église a toujours enseigné que l'orgueil était le grand péché qui fut à l'origine du déclin des anges, et par conséquent, de la chute du genre humain.
Nous croyons donc que l'orgueil est très souvent à l'origine de plusieurs de nos péchés, car c'est le péché dont Satan se sert souvent pour nous amener à faire précisément ce qu'il a fait lui-même: veiller à nos propres intérêts, notre confort, nos désirs et nos prestiges. C'est pour cette raison précise que les Écritures nous indiquent à quel point Dieu méprise l'orgueil et qu'il critique ceux qui ont un cœur hautain. L'un des extraits les plus éloquents à ce propos se trouve dans le livre du Siracide, au chapitre 10. Lisons-le ensemble:
« L’être humain est seulement poussière et cendre. Pourquoi est-il si orgueilleux?
Déjà pendant sa vie, ses intestins sont remplis de pourriture.
Une maladie grave se moque même du médecin. Celui qui est roi aujourd’hui mourra demain.
Quand quelqu’un est mort, tout ce qui lui reste, ce sont les insectes, les bêtes sauvages et les vers.
Le commencement de l’orgueil, c’est l’abandon du Seigneur, l’oubli du Créateur.
Le commencement de l’orgueil, c’est le péché. Celui qui le commet fait toutes sortes de choses horribles. C’est pourquoi le Seigneur a envoyé aux orgueilleux des punitions terribles et il les a complètement détruits. » (Siracide 10:9-13) - [Parole de Vie 2017] L'auteur nous prévient, vous et moi, que c'est l'orgueil qui nous éloigne de Dieu et qui nous fait oublier notre Créateur. Cet orgueil nous empêche de réaliser que la fin de tout homme est la même et que l'objectif de l'orgueil est toujours immoral. À présent, il nous faut examiner de plus près comment ce péché se manifeste en chacun de nous.
Dans l'Évangile, on constate que dans son ensemble, notre foi se résume à aimer Dieu et notre prochain. Ceci dit, il est vraiment intéressant de réaliser que l'orgueil, lorsqu'il a pleinement pris forme dans l'âme de quelqu'un, fait deux choses clés: il établit une inimitié envers les autres et il l'établit également envers Dieu.
Commençons par l'inimitié envers les autres. Nous savons que l'orgueil conduit souvent la personne à se glorifier et à penser qu'elle est plus digne, plus respectable et meilleure que les autres en général. Et une fois que la notion d'orgueil est profondément ancrée dans le cœur de l'homme, ce dernier se met bientôt à arborer d'autres passions telles que la colère, ce qui l'amènera à s'offenser facilement et à se sentir blessé dans son ego: des passions telles que la peur, ce qui le rendra anxieux et inquiet de la façon dont les autres le perçoivent; des passions telles que la tristesse, ce qui lui donnera l'impression d'être peu apprécié, parce que les autres ne le traitent pas comme il croit qu'il devrait être traité. Et tout ça, c'est sans compter les autres péchés qui seront commis envers nos frères, comme le jugement, l'envie, le commérage et la calomnie.
Les Pères du désert nous enseignent que la solution face à l'orgueil est de ramener son cœur vers Dieu et vers les autres en posant des gestes d'humilité. Ce n'est qu'en pensant aux autres plus qu'à soi-même qu'on peut vaincre le péché. Et on peut y parvenir en obéissant aux commandements de notre Seigneur et Dieu, Jésus-Christ. Écoutez bien ce récit, tiré des Apophtegmes des pères du désert. Abba Daniel nous enseigne ce qui suit:
« À Babylone, la fille d'un homme important était possédée par un démon. Un moine pour lequel le père avait une grande affection vint les visiter à la maison. [Et] lorsque le moine arriva, la femme possédée du démon s'approcha et le gifla. Mais il lui présenta l'autre joue, suivant le [commandement du] Seigneur [que l'on peut trouver à Matthieu :39]. Le démon, qui s'en vit torturé, s'écria: « Quelle violence! Le commandement de Jésus me chasse. » [Et] aussitôt, la femme fut purifiée. [Et] c'est ainsi que l'orgueil du démon fut rabaissé: par l'humilité du commandement du Christ. » (Les apophtegmes des Pères du désert, Abba Daniel) - [traduction libre] Vous trouverez ce récit dans Les apophtegmes des pères du désert, plus précisément dans la section réservée à Abba Daniel. Cet extrait illustre comment l'obéissance aux commandements et l'acceptation volontaire de l'humilité dans nos vies peut nous amener à vaincre l'orgueil et les maux qui y en découlent, à tel point qu'il devient facile de mettre le mal en échec grâce à cette humilité.
L'autre aspect que j'aimerais aborder est l'inimitié envers Dieu. Ce fut précisément l'erreur de nos premiers ancêtres, Adam et Ève. Au lieu de s'affairer à acquérir des connaissances en obéissant et en se soumettant à Dieu, nos deux premiers sujets nourrissaient l'espoir de devenir égal à Dieu en déterminant eux-mêmes ce qui est bien ou mal, sans lui. Ils se sont élevés jusqu'à vouloir être égal à Dieu, ce qui, au bout du compte, leur a valu d'être séparés de lui et d'être expulsés du jardin céleste.
Encore ici, on constate que lorsqu'une personne se glorifie et cherche les honneurs, elle finit par vouloir vivre selon sa propre volonté au lieu de se soumettre à celle de Dieu. L'orgueil est donc le péché qui nous éloigne tous de la présence de Dieu, et dès lors, nous commençons à nous admirer devant le miroir. Dans ce cas précis, nous remplaçons Dieu par notre propre image. Nous commençons à croire que nous méritons d'être satisfaits, que nos désirs doivent être comblés, que nous devons à tout prix trouver satisfaction et confort. Répétons-le: c'est à ce moment que les autres passions liées au plaisir sont susceptibles de se développer; des passions telles que la luxure, la cupidité et la gourmandise.
Toujours selon les pères du désert, il nous semble approprié de citer le grand saint Antoine, le père de tous les pères. Ce dernier nous enseigne que le Seigneur déteste l'orgueil et que l'humilité est la véritable clé qui permet de vaincre cette vilaine passion. Écoutez ce qu'il dit:
« Apprenez à aimer l'humilité, car elle couvrira tous vos péchés. Tous les péchés sont répugnants devant Dieu, mais l'orgueil du cœur est le plus répugnant de tous. Ne vous prenez pas pour des gens éduqués et sages, sinon tous vos efforts seront anéantis et vous atteindrez le port les mains vides. [Et] si vous disposez d'une grande autorité, ne faites à personne des menaces de mort. Sachez que, d'après les lois de la nature, vous aussi êtes sujets à mourir et que votre corps sera le dernier vêtement que votre âme laissera derrière elle. » (Saint Antoine le Grand) - [traduction libre] Saint Antoine nous apprend que nous connaîtrons tous la même fin. Mes frères, il est évident pour nous tous que l'orgueil est la passion qui peut conduire chacun de nous à la mort spirituelle. Il engendre les conflits entre moi et mon prochain, tout en nous séparant de l'amour de Dieu. Faisons donc preuve d'humilité et suivons l'exemple du Seigneur Christ lui- même, afin d'éliminer toute trace d'orgueil dans notre esprit.
N'oubliez pas, mes frères:
Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.
Et gloire à Dieu maintenant et toujours et pour les siècles des siècles. Amen.