Réponses Orthodoxes Coptes

Dans notre vidéo précédente, nous avons examiné comment l'Église orthodoxe comprend et aborde la question de la sotériologie, c'est-à-dire la théologie traitant du salut. Dans la vidéo d'aujourd'hui, nous discuterons de la manière dont chacun des différents événements du ministère de Notre-Seigneur Jésus-Christ contribue au salut de tous les êtres humains.

Allons voir ensemble ce que ça donne.

Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.

En quoi l'incarnation du Seigneur Jésus-Christ a-t-elle sauvé l'humanité? Comment se fait-il qu'en tant qu'humains nous obtenions le salut, parce que le Seigneur s'est fait homme et qu'il a adopté notre nature humaine? Si vous avez regardé notre vidéo précédente, la première d'une série traitant du salut, vous vous rappelez qu'on y a parlé du mystère qui entoure la façon dont Dieu administre le salut. Nous avons également souligné que notre salut ne dépend pas d'un événement unique de la vie du Christ, mais plutôt de l'aboutissement de sa vie entière qui apporte la guérison et la restauration de la condition déchue de l'humanité.

Dans la vidéo d'aujourd'hui, nous tenterons de décortiquer quelques-uns des événements de la vie du Christ qui portent directement sur la façon dont le Verbe de Dieu incarné, la deuxième personne de la Sainte Trinité, notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, s'y est pris pour apporter le salut à l'humanité en devenant humain. Aujourd'hui, nous examinerons la naissance du Seigneur Jésus, son baptême et le jeûne qu'il a fait pour nous pendant 40 jours et 40 nuits, et au bout duquel il fut soumis à la tentation.

De quelle façon la naissance du Christ contribue-t-elle à notre salut? Comme nous l'avons dit dans une autre vidéo, la célébration de la naissance du Christ ne se limite pas à vouloir se réunir pour souhaiter un joyeux anniversaire à Jésus. C'est plutôt un moment d'extrême humilité quand on voit notre Sauveur qui a voulu venir à nous et adopter la forme même de ses créatures, afin de nous apporter son salut. Saint Paul explique cet état d'esprit divin dans sa lettre aux Philippiens. Il dit ceci, au chapitre 2:

« Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes. » (Philippiens 2:5-7) Saint Paul évoque le plan divin, l'administration divine du salut et combien le Fils unique n'a pas hésité à faire le vide de lui-même en adoptant une forme humaine dans notre intérêt. Sa naissance est donc l'expression même de sa volonté de devenir l'un de nous, afin d'engendrer le salut. C'est la manifestation de sa forme incarnée parmi nous. C'est ce que nous prions dans la liturgie de saint Grégoire le Théologien, écoutez bien:

« Toi, l'infini, étant Dieu, n'a pas considéré le fait d'être égal à Dieu comme une chose à saisir, mais tu as fait le vide en toi et tu as pris la forme d'un serviteur et tu as béni ma nature en toi et accompli ta loi en mon nom. » (Saint Grégoire le Théologien) - [traduction libre] Également, dans la liturgie de saint Basile le Grand, on peut lire combien le Seigneur, en prenant une forme charnelle, vient engendrer notre salut. On y prie ainsi:

« Tu as détruit la mort par la manifestation vivifiante de ton Fils unique, Notre-Seigneur Dieu et Sauveur, Jésus-Christ. » (Saint Basile le Grand) - [traduction libre] Voyez-vous, sa naissance est donc sa façon de faire le vide de lui-même en prenant une forme humaine et en devenant tout ce que nous sommes; il rend possible notre salut en nous permettant de devenir tout ce qu'il est.

Explorons maintenant comment le baptême du Seigneur Jésus-Christ contribue lui aussi à notre salut. Pour les chrétiens que nous sommes, cet événement est particulièrement important à comprendre. Voyez-vous, dans les débuts de l'Église, le baptême du Seigneur se célébrait en tant que fête de la théophanie bien avant qu'on commence à le fêter en tant qu'anniversaire de naissance du Seigneur. Il en était ainsi parce que Dieu s'était révélé à nous au moment où le Seigneur Jésus fut baptisé et parce que nous avions été témoins des trois personnes de la Sainte Trinité qui s'étaient manifestées à nous. La voix du Père se fit entendre et dit: celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection, l'Esprit Saint descendit sur le Seigneur Jésus comme une colombe, et bien sûr, le Verbe de Dieu incarné, Notre-Seigneur Jésus-Christ, se fit baptiser par Jean Baptiste dans le Jourdain.

Nous avons donc ici la révélation du Père, du Fils et du Saint-Esprit: la théophanie!

Cet événement nous est particulièrement significatif, car le salut est facilité par l'acte du baptême, alors que le Seigneur reçoit pour nous l'Esprit Saint, lequel avait été séparé de l'homme depuis sa chute. Ceci est bien clair dans la Genèse, au chapitre 6, quand le Seigneur dit:

« Alors l'Éternel dit: Mon esprit ne restera pas à toujours dans l'homme, car l'homme n'est que chair... » (Genèse 6:3) À ses débuts, l'Église concevait toujours cet énoncé comme évocateur de l'humanité qui a reçu l'Esprit Saint lorsque le Seigneur Dieu a envoyé son souffle en nous lors de la création, et qui l'a maintenant perdu, parce que, lors de sa chute, elle s'est détournée de Dieu. Et puisque nous avons été chassés du paradis et que nous sommes maintenant séparés de Dieu, l'Esprit Saint ne peut plus habiter en nous.

Mais le Seigneur Christ, en devenant humain, nous a réconciliés avec Dieu et il est devenu le premier être humain depuis Adam à accueillir de nouveau l'Esprit Saint. Il nous a rendus de nouveau capables et dignes de recevoir l'Esprit Saint, à condition que nous participions à sa propre vie. Saint Athanase nous résume ceci d'une façon magnifique en expliquant que c'est nous qui bénéficions du baptême du Seigneur, car en réalité, le Seigneur lui-même n'a pas besoin d'être sanctifié. Allons lire la parole de saint Athanase:

« Si alors [Jésus] se sanctifie pour nous et qu'il le fait alors qu'il est devenu homme, il est clair que l'Esprit, en descendant sur lui dans le Jourdain, est, en fait, descendu sur nous, puisqu'il revêtait notre corps. Et ceci n'est pas arrivé pour promouvoir le Verbe, mais, répétons-le, c'était pour nous sanctifier, afin que nous puissions partager son onction et que l'on puisse dire de nous: « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu et que l'Esprit de Dieu habite en vous? »

Car lorsque le Seigneur, en tant qu'homme, fut lavé dans le Jourdain, c'était nous qui fûmes lavés en lui et par lui. Et lorsqu'il reçut l'Esprit, ce fut [nous] les récipiendaires, par son entremise. » (Saint Athanase, Premier discours contre les Ariens, 47) - [traduction libre] Ce qu'on remarque ici de l'enseignement de saint Athanase, c'est que par sa volonté de s'abandonner et de subir les événements qu'il n'avait pas besoin de subir lui-même, comme s'incarner, être baptisé et recevoir l'Esprit, le Seigneur Christ participe à toutes ces choses pour nous et pour notre salut.

Le dernier événement que nous allons étudier aujourd'hui est le jeûne du Seigneur pendant quarante jours, lorsqu'il est allé dans le désert et qu'il a été tenté par le diable. On peut en lire le récit comme ceci:

« Alors Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable.

Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim.

Le tentateur, s'étant approché... » (Matthieu 4:1-3) Et ça continue... Nous connaissons tout le reste du récit, alors que le Seigneur est tenté par le diable à trois reprises et qu'il y résiste chaque fois. Au premier coup d'œil, on peut avoir envie de se demander: en quoi le jeûne du Seigneur et sa tentation nous concernent-ils? Et c'est précisément ici qu'on peut témoigner du mystère de l'administration divine. Car même le jeûne du Seigneur pendant quarante jours et sa victoire sur la tentation jouent un rôle dans la manière dont le Seigneur Jésus-Christ s'y prend pour apporter le salut à toute l'humanité.

Référence à 1 Corinthiens 3:16 Permettez-moi de vous rappeler ce que nous récitons dans l'Église copte orthodoxe, chaque jour, pendant toute la période du carême:

« Jésus-Christ a jeûné pour nous, quarante jours et quarante nuits. » - [traduction libre] Pour quelle raison dirions-nous qu'il a jeûné pour nous? Eh bien, encore ici, c'est parce que le Seigneur lui-même n'a pas besoin de s'abstenir, ni de jeûner, ni de se préparer pour la tentation. Par son essence divine, le Seigneur n'a besoin de rien. Mais pour la guérison de l'humanité et pour nous équiper de la grâce que le jeûne procure en surmontant la tentation, il subit toutes ces choses en tant qu'homme, afin que nous soyons les récipiendaires de cette grâce et de cette victoire. C'est pour cette raison que saint Paul est à même d'affirmer:

« Car nous n'avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. » (Hébreux 4:15) Ainsi, notre Sauveur nous fournit le modèle même de ce à quoi ressemble un humain victorieux. Il subit toutes ces choses pour donner l'exemple, et ce faisant, il remédie au désordre de la chute, si profondément ancré dans notre nature humaine déchue. Saint Cyrille d'Alexandrie explique ceci en soulignant comment le premier Adam nous a légué un héritage de péché et de désordre, alors que le deuxième Adam, soit le Christ, nous a fait héritiers de la victoire et de la vie éternelle. Écoutez ce que saint Cyrille nous dit:

« Car d'après les Écritures, [le Christ] est pour nous le deuxième Adam venu du ciel. De même que nous avons porté l'image du terrestre, et comme lui, nous sommes tombés sous le joug du péché, de même porterons-nous l'image du céleste, soit celle du Christ, résistant à la force du péché et triomphant de toutes les tribulations du monde; car le Christ a vaincu le monde. » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean) - [traduction libre] Qu'avons-nous donc compris ici? Qu'en vérité, rien n'arrive par hasard dans la vie du Seigneur Jésus-Christ. Tout ce qu'il a subi durant son incarnation, il l'a subi pour nous et pour notre salut. Alors rappelons-le encore une fois: on ne peut attribuer le salut à un événement unique tel que la croix, mais l'Église orthodoxe nous enseigne que dans le mystère du salut, l'administration divine du salut englobe plusieurs des événements que le Seigneur a subi en pensant à nous.

Dans la prochaine vidéo de cette série, nous donnerons trois autres exemples de la manière dont le Seigneur sous accorde son salut: par sa mort sur la croix, par sa résurrection et par son Ascension au ciel.

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N'oubliez pas:

Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.