Quand on parle de l'intervention des saints, les questions suivantes constituent parfois des obstacles contre lesquels certains se butent. Comment les saints peuvent-ils nous entendre? Sont-ils seulement vivants? Comment un saint, disons, qui parle le grec peut-il me comprendre alors que je lui parle en français? Comment un saint peut-il se trouver ici et ailleurs en même temps? Autrement dit, comment peut-il répondre en même temps à différentes personnes situées sur différents continents? Ce sont des questions valides et la réponse est plus simple qu'on puisse l'imaginer.
Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils, du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Tout d'abord, nous devons reconnaître que les saints sont vivants. En effet, lorsqu'un proche parent quitte ce monde, cette personne cesse-t-elle d'exister ou continue-t-elle sa vie dans l'au-delà? Si je réponds que la personne cesse d'exister et que, par conséquent, elle est morte, alors pourquoi serais-je chrétien? L'ultime bonne nouvelle que le christianisme apporte au monde, c'est que le Christ a vaincu la mort par sa mort et qu'il fut ressuscité d'entre les morts, donnant ainsi la vie éternelle à l'humanité à travers lui. Si un parent meurt lorsque son âme quitte son corps, alors le christianisme fait fausse route et ne veut plus rien dire, n'en déplaise à Dieu. Matthieu, au chapitre 22, raconte que le Christ a clairement affirmé que Dieu n'est pas le dieu des morts, mais celui des vivants, en s'appuyant sur les patriarches Abraham, Isaac et Jacob qui ont quitté ce monde des siècles avant l'incarnation.
On remarque aussi que Moïse et Elie sont apparus lors d'une transfiguration sur le mont Thabor. Lorsque nous quittons ce corps, nous ne sommes pas moins vivants, nous le sommes encore plus. Et plus important encore, le Christ, alors qu'il raisonnait avec les Juifs, a dit ceci, selon saint Jean, au chapitre 8:
« 56 Abraham, votre père, a tressailli de joie de ce qu'il verrait mon jour: il l'a vu, et il s'est réjoui. 57 Les Juifs lui dirent: Tu n'as pas encore cinquante ans, et tu as vu Abraham! 58 Jésus leur dit: En vérité, en vérité, je vous le dis, avant qu'Abraham fût, je suis. » (Jean 8:56-58)
Un début de réponse à toutes ces questions sur les saints nous est fourni ici. Les Juifs réfléchissaient d'un point de vue terrestre. Comment un homme qui n'a même pas 50 ans pourrait-il avoir rencontré Abraham? Ils ne comprenaient pas. Dieu est le grand JE SUIS; il est toujours dans le temps présent, pour ainsi dire. Il est intemporel, toujours au-dessus du temps chronologique, au-dessus du temps et de l'espace. Et c'est précisément la nature des saints: ils sont au-dessus du temps et de l'espace.
Les Juifs regardaient le corps physique du Christ avec leurs yeux physiques et ils échouaient à reconnaître qu'en réalité, il est esprit et divin. De la même manière, quand nous nous posons ces questions à propos des saints, nous supposons par erreur qu'ils sont limités à un état physique. En fait, ils sont maintenant plus vivants et leur réalité propre est différente de la nôtre.
Notre âme n'est pas une entité matérielle mais spirituelle, donc c'est ce corps spirituel glorifié que nous recevrons. Les caractéristiques de ces âmes et de ces corps sont très différentes de nos corps corrompus actuels. On peut le constater à travers les plus récentes expériences de mort imminente qui ont été signalées durant notre période contemporaine. Vicki Umipeg Noratuk en est un exemple: une femme aveugle de naissance qui, après avoir frôlé la mort, c'est-à-dire après que son âme ait quitté son corps et y soit revenue, fut capable de décrire avec précision l'apparence physique de proches et d'amis décédés. Des gens qu'elle n'avait jamais vus avec ses yeux physiques et qu'elle pouvait maintenant décrire précisément, à la suite de son expérience de mort imminente.
Dans cette étude scientifique, Kenneth et Cooper affirment ce qui suit:
« Les personnes aveugles sur lesquelles portent notre étude ont vu des choses qu'elles n'auraient certainement pas pu voir au niveau physique. Les faits que nous rapportons dans cette section ne font qu'établir un cas présumé, en supposant que ces visions font état de faits véridiques et non pas de fabrications, de reconstructions, de faits devinés par hasard ou de fantaisies de quelque sorte… les rumeurs que certains d'entre nous ont entendues pendant toutes ces années à l'effet que des aveugles puissent vraiment voir durant leurs expériences de mort imminente semblent être vraies. » (Ring, Kenneth et Sharon Cooper. ''Near-Death and Out-of-body Experiences in the Blind'') - [traduction libre]
Il est clair qu'une fois que notre âme quitte notre corps physique, elle dépasse ses limites corporelles. Il en est de même pour les saints. Mais l'au-delà ne dépasse pas seulement le temps; il transcende aussi l'espace et la matière. Le docteur Raymond Moody, probablement le premier médecin à étudier les expériences de mort imminente, dit ceci, dans son livre Life after Life:
« L'état spirituel est moins limité. La perception, la pensée et la mémoire sont plus parfaites, et le temps et l'espace ne sont plus des obstacles comme ils le sont dans la vie physique. » (Dr. Raymond Moody, Jr., PhD, MD. ''Life after Life'', p.121) - [traduction libre]
Cette conclusion cadre très bien avec la compréhension chrétienne de l'au-delà. On ne devrait pas s'en surprendre. Nous avons parfois de la difficulté à imaginer qu'il existe autre chose au-delà de cette vie, et c'est tout naturel, puisque c'est cette vie que nous vivons présentement, celle que nous voyons, celle que nous imaginons. Le docteur Moody en est arrivé à la conclusion suivante, s'appuyant sur les expériences de mort imminentes des personnes qu'il a interrogées. À la page 45 de son livre, il dit:
« D'un autre côté, les sens qui correspondent au sens physique de la vision et de l'ouïe demeurent tout à fait intacts à l'état spirituel et semblent même être plus aiguisés et plus parfaits qu'ils ne le sont dans la vie physique. Un homme a déclaré que lorsqu'il était « mort », sa vision semblait incroyablement plus puissante et, selon ses dires, « Je ne comprenais tout simplement pas comment il était possible que je voie aussi loin. » Une femme qui se rappelait de cette expérience notait: « C'est comme si cet état spirituel n'avait pas de limites, comme si l'on pouvait regarder n'importe où et partout. » Ce phénomène fut décrit de façon très précise lors d'une entrevue avec une femme qui avait quitté son corps après un accident. [Elle dit]: « Je pouvais voir les gens tout autour et je pouvais comprendre ce qu'ils disaient. Je ne les entendais pas de façon audible comme je vous entends. C'était plutôt comme si je savais ce qu'ils pensaient, exactement ce qu'ils pensaient, mais seulement dans ma tête, et non par leur vocabulaire. Je le comprenais une seconde avant qu'ils ouvrent la bouche pour parler. » (Dr. Raymond Moody, Jr., PhD, MD. ''Life after Life'', p.45) - [traduction libre]
Ainsi, au-delà de cette vie, les gens peuvent voir partout et n'importe où. De plus, nous ne sommes pas limités par le langage ou les ondes sonores physiques. La télépathie est la langue de l'au-delà et elle peut être comprise avant que la personne ouvre la bouche. Le temps et l'espace fonctionnent d'une autre façon dans l'au-delà. Ainsi, tout comme il m'est possible de demander l'aide et les prières des autres fidèles ici sur terre, je peux aussi le faire en m'adressant à mes frères et sœurs qui sont en Jésus-Christ et qui nous ont déjà quittés.
Le docteur Raymond Moody cite également cette autre personne avec qui il s'est entretenu:
« Il y avait beaucoup d'action et des personnes qui couraient autour de l'ambulance. Et chaque fois que je regardais quelqu'un afin de savoir ce qu'il pensait, je me sentais comme si on faisait un gros plan sur lui, exactement comme le zoom d'une caméra, et j'y étais. Mais une partie de moi - appelons-la mon esprit - semblait être restée où elle était, à quelques mètres de mon corps. Quand je voulais voir quelqu'un au loin, on aurait dit qu'une partie de moi, comme un traceur, allait le rejoindre. Et à ce moment, j'avais l'impression que si quelque chose se passait n'importe où sur la planète, je pourrais y être. » (Dr. Raymond Moody, Jr., PhD, MD. ''Life after Life'', p.44) - [traduction libre]
L'interlocuteur dit: « et à ce moment, j'avais l'impression que si quelque chose se passait n'importe où sur la planète, je pourrais y être. » Voilà des paroles très intéressantes et éloquentes. En effet, elles décrivent comment les saints peuvent dépasser les frontières physiques de ce monde et communiquer avec nous. Ces réalités spirituelles s'expriment au quotidien au sein de l'Église orthodoxe et au lieu de nier ces réalités et de nous cacher du monde spirituel, nous devrions remercier Dieu pour les cadeaux qu'il nous offre et accueillir ce qui échappe à notre compréhension.
Aujourd'hui, plusieurs chrétiens orthodoxes jouissent des relations qu'ils entretiennent avec les saints qui ont quitté le monde physique et nous devrions en prendre exemple.
N'oubliez pas: Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.