Réponses Orthodoxes Coptes

Durant certaines périodes plus difficiles, nous sommes souvent portés à croire que Dieu n'est pas avec nous. Nous avons l'impression qu'il est absent et peut-être même qu'il nous a abandonnés. Mais est-ce vraiment le cas? Pouvons-nous vraiment croire à ce qu'on dit dans les Écritures et en même temps penser que Dieu nous a abandonnés? Demeurez des nôtres, car nous allons nous pencher ensemble sur la question.

Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.

Dieu nous abandonne-t-il dans les moments les plus difficiles? Nous déserte-t-il, alors que nous sommes à notre plus bas? Si je ne ressens pas sa présence ou que je ne l'entends pas spirituellement, est-ce que ça signifie qu'il est absent ou qu'il m'a abandonné? Eh bien, la réponse à toutes ces questions est tout simplement non! Dieu ne nous abandonne jamais, pas plus qu'il ne renonce à nous. Au contraire, il est probablement plus près de nous dans les moments difficiles, plus que nous ne pouvons l'imaginer ou le comprendre. Mais comment en être certain? Et comment puis-je m'en rappeler quand je suis aveuglé par les difficultés qui se présentent dans ma vie? Dans les minutes qui suivent, nous prendrons le temps d'examiner ensemble à quel point Dieu nous est fidèle, à nous, ses enfants, et de se rappeler qu'il a toujours l'intention de tenir les nombreuses promesses qu'il nous a faites par le biais des Écritures.

Un passage très connu de l'Évangile selon saint Matthieu traduit à merveille l'idée que nos problèmes ont parfois le don de nous faire oublier qui est notre Dieu. On peut trouver ce passage au chapitre 14 où il est question de Jésus qui invite Pierre à quitter l'embarcation dans laquelle il prend place et à venir le rejoindre en marchant sur l'eau.

Le passage débute en décrivant Jésus qui est en train de prier, seul sur la montagne, alors que ses disciples sont dans une barque où la météo tout à coup se déchaîne. Les Écritures rapportent que la sécurité des disciples était carrément menacée, alors que la barque s'agitait de part et d'autre dans les vagues, et qu'à ce moment, le Seigneur est venu à eux en marchant sur l'eau. Et voici ce qui est arrivé ensuite: allons lire ensemble...

« À la quatrième veille de la nuit, Jésus alla vers eux, marchant sur la mer.

Quand les disciples le virent marcher sur la mer, ils furent troublés, et dirent: C'est un fantôme! Et, dans leur frayeur, ils poussèrent des cris.

Jésus leur dit aussitôt: Rassurez-vous, c'est moi; n'ayez pas peur!

Pierre lui répondit: Seigneur, si c'est toi, ordonne que j'aille vers toi sur les eaux.

Et il dit: Viens! Pierre sortit de la barque, et marcha sur les eaux, pour aller vers Jésus.

Mais, voyant que le vent était fort, il eut peur; et, comme il commençait à enfoncer, il s'écria: Seigneur, sauve-moi!

Aussitôt Jésus étendit la main, le saisit, et lui dit: Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté?

Et ils montèrent dans la barque, et le vent cessa.

Ceux qui étaient dans la barque vinrent se prosterner devant Jésus, et dirent: Tu es véritablement le Fils de Dieu. » (Matthieu 14:25-33) J'aimerais que vous portiez tous attention à un fait très important: Pierre a commencé à sombrer du moment où il a détourné son regard de Jésus et qu'il s'est laissé distraire par la tempête qui l'entourait. Tant qu'il demeurait centré sur Jésus qui venait vers lui dans sa détresse, Pierre n'avait rien à craindre et il a même marché lui-même sur l'eau en approchant de son Seigneur.

Cette anecdote, c'est la nôtre, à vous et moi. Nous oublions qui est celui qui nous invite à marcher sur l'eau, à surmonter nos difficultés en allant vers lui. Tout comme Pierre, nous nous laissons distraire par nos problèmes jusqu'à ce qu'ils captent pleinement notre attention; nous nous permettons de croire, ne serait-ce que pour un instant, que nos problèmes surpassent notre Dieu; c'est là le plus grand des mensonges. Il est notre Dieu tout-puissant, Créateur de l'univers, notre Dieu qui nous est entièrement dévoué et qui ne nous refuse rien, pas même la vie de son Fils unique... et nous croyons si vite aux chimères qui voudraient que nos revers quotidiens, nos combats et nos peurs soient hors de la portée de notre Dieu tout-puissant. Comment peut-on être aussi bête!

Plusieurs aujourd'hui seraient tentés de dire à Pierre: Mais Pierre, tu l'as vu toi-même marcher sur l'eau. Tu l'as vu exercer son autorité sur les lois de la nature. C'est toi-même qui lui as suggéré de t'inviter sur les eaux. Tu as même marché sur l'eau, et grâce à lui, toi aussi tu as défié les lois de la nature! Comment as-tu pu douter après tout cela? Les vents turbulents ont eu raison de toi?

Eh bien, pour être honnête, on pourrait dire la même chose de moi. Combien de fois suis-je tombé dans le panneau en pensant qu'une difficulté qui me perturbait dépassait les capacités de mon Dieu! Combien de fois ai-je omis de me rappeler des choses merveilleuses que Dieu a accomplies dans ma vie! Combien d'exemples pourrais-je donner de périodes de ma vie où Dieu ne m'a jamais abandonné, me prouvant, au contraire, qu'il était là pour moi en intervenant en temps opportun, afin que tout rentre dans l'ordre! Voyez-vous, mes frères, Pierre, c'est moi. Je connais celui qui m'invite à marcher sur l'eau, celui qui m'invite à surmonter mes problèmes avec lui et par lui, et pourtant, je détourne mon regard. C'est là le premier élément de notre discussion et le plus important: lorsque nous rencontrons des difficultés, nous ne devrions jamais détourner notre regard de notre Sauveur.

Une fois que nos yeux sont fixés sur notre Jésus bien-aimé et que nous lui demandons de nous inviter sur les eaux, la prochaine étape importante est de nous rappeler de toutes les promesses qu'il nous a faites. À travers les Écritures, Dieu nous parle à tous, à toute l'humanité, et il nous fait des milliers de promesses. Nous savons que nous pouvons nous fier à lui et qu'il les tiendra toutes. Saint Clément de Rome, un évêque des débuts de l'Église au siècle premier nous a écrit ce qui suit:

« Maintenant que nous avons cette espérance, laissons nos âmes se lier à Dieu, car il est fidèle à ses promesses et juste dans ses jugements. Lui qui nous a ordonné de ne pas mentir, mentirait-il lui-même? » (Saint Clément de Rome) - [traduction libre] Manifestement, saint Clément nous encourage à reconnaître que Dieu ne briserait jamais ses promesses envers nous, alors qu'il est lui-même source de vérité. S'il nous a fait des promesses, nous devons avoir confiance en sa loyauté et demeurer confiants qu'il sera là pour nous au bon moment et au bon endroit, en intervenant pour nous de la meilleure façon qui soit. C'est Dieu lui-même qui nous l'a dit:

« Et invoque-moi au jour de la détresse; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. » (Psaumes 50:15) Et c'est encore lui qui nous parle ici:

« Ne crains rien, car je suis avec toi; Ne promène pas des regards inquiets, car je suis ton Dieu; Je te fortifie, je viens à ton secours, Je te soutiens de ma droite triomphante. » (Ésaïe 41:10) Ce même Dieu qui promet de me délivrer, de me renforcer, de m'aider, c'est mon Dieu à moi.

Il veut tenir les promesses qu'il m'a faites et il ne veut que mon bien. C'est lui qui me dit:

« Car je connais les projets que j'ai formés sur vous, dit l'Éternel, projets de paix et non de malheur, afin de vous donner un avenir et de l'espérance. » (Jérémie 29:11) Si j'accueille toutes ces promesses, que je les grave dans mon cœur afin de ne jamais les oublier, je me sentirai alors équipé du pouvoir des Écritures qui me permettra de réduire au silence la voix des démons qui essaient de me conduire au désespoir en m'empêchant d'espérer. Quand ces mêmes voix maléfiques, dans un murmure, me diront que Dieu m'a abandonné, qu'il a renoncé à moi, qu'il m'est infidèle, je serai en mesure de les faire taire et de leur répondre à l'aide des Écritures, me remémorant par elles toutes les fois où le Seigneur a été là pour moi.

Mes frères, encouragez-vous et sachez que le Seigneur est là et qu'il ne veut que votre salut.

Il ne promet peut-être pas une vie confortable sans épreuves ni combats, mais il promet ceci:

« . ...toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu... » (Romains 8:28) Et lorsque vous vous sentez devenir impatients et que vous attendez qu'il vienne vers vous en marchant sur l'eau, soyez encouragés par les paroles de ceux qui vous ont précédé et qui ont goûté à l'abondance de son amour. Écoutez les paroles d'une personne comme saint Pacôme dont le message vient nous encourager, vous et moi:

« C'est dans la patience que toute grâce vous est révélée, et c'est par la patience que les saint ont reçu tout ce qui leur avait été promis. » (Saint Pacôme le Grand) - [traduction libre] Puisse-t-il tenir les promesses qu'il a faites non seulement aux saints qui nous ont précédés, mais aussi celles qu'il nous a faites, à vous et moi, alors que nous apprenons à être patients et à nous centrer sur lui.

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