Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.


Au nom du Père et Fils, le Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.


Nous sommes heureux de proposer à ceux et celles qui nous écoutent une nouvelle façon d'interagir avec nous. Vous pourrez dorénavant voter pour la question à laquelle vous aimeriez obtenir une réponse. Si Dieu le veut, le vote se tiendra chaque mois sur la page Facebook des Réponses coptes orthodoxes. Aujourd'hui, avec l'aide de Dieu, nous répondrons à la première question que vous avez choisie, laquelle va comme suit: Pourquoi l'Église prie-t-elle pour les défunts? Pour apprécier cette pratique de l'Église, il faut d'abord approfondir notre compréhension de l'Eucharistie. Allons-y sans plus tarder.


Nous entendons souvent dire que nous sommes les membres du corps du Christ. En effet, saint Paul l'a mentionné à quelques reprises, notamment à Colossiens 1:18. Puis, dans son Épître aux Corinthiens, il explique comment faire partie du corps du Christ, c'est-à-dire de l'Église. Le voici:


« La coupe de bénédiction que nous bénissons, n'est-elle pas la communion au sang de Christ? Le pain que nous rompons, n'est-il pas la communion au corps de Christ?


Puisqu'il y a un seul pain, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps; car nous participons tous à un même pain. » (1 Corinthiens 10:16-17) Bref, il dit que ce pain que nous mangeons durant la liturgie est le corps du Christ et que la coupe où l'on boit est une communion au sang du Christ. Puis, il affirme que même si nous sommes plusieurs, nous formons un seul corps, car nous participons tous à un même pain.


Ainsi, nous sommes tous réunis dans le corps du Christ. Ceci dit, on peut se demander si le corps du Christ se trouve en dehors du temps ou s'il fait partie du temps présent. Autrement dit, qui est présent dans le corps du Christ? Y trouve-ton seulement les personnes qui vivent sur terre en ce moment même? Bien sûr que non! Le corps du Christ renferme toutes les personnes qui ont été baptisées et qui ont continué à prendre part à l'Eucharistie, qu'elles soient passées, présentes ou futures.


C'est pourquoi, au chapitre 11 de son Épître aux Hébreux, saint Paul dresse une longue liste des saints qui ont gardé la foi, puis il ajoute que ces saints n'ont pas atteint la perfection sans nous qui continuons de lutter sans relâche contre le péché. Il fait un lien entre les saints célestes et ceux qui sont encore sur terre, précisant que c'est tous ensemble que nous devenons parfaits. Ils ne peuvent atteindre la perfection sans nous. Ceci se confirme dans la liturgie de saint Basile, alors que nous prions ainsi:


« Rends-nous tous dignes, ô notre Maître, de communier à Tes saints sacrements [au corps et au sang du Christ] pour la pureté de nos âmes, de nos corps et de nos esprits, afin que nous soyons un seul corps et un seul esprit et que nous puissions avoir part à Ton héritage avec les saints qui t’ont plu dès l’origine. » (Liturgie de saint Basile) - [traduction de la Paroisse Saint Mina et Saint Mercurious, Colombes, France] Ainsi, les personnes faisant partie du corps du Christ fonctionnent en tant qu'unité. Et cette unité ne dépend pas du temps. Elle est au-dessus du temps. Elle persiste entre nous et avec tous ceux qui font partie du Christ, puisque ce dernier est au-dessus du temps. Maintenant que nous avons bien compris ceci, nous sommes prêts à répondre à la question d'aujourd'hui.


Nous savons que grâce au Christ, nous sommes tous reliés, que nous soyons au ciel ou sur terre. Et si nous sommes reliés, nous pouvons communiquer. Mais la question demeure:


Pourquoi prier pour les défunts? Nos prières peuvent-elles changer leur destin? À ce point-ci, il est crucial de comprendre la prescience de Dieu. Puisqu'il est en dehors du temps, il sait d'avance ce que nous allons faire.


Laissez-moi vous donner un exemple. Imaginez quelqu'un qui dessine un triangle. Il part du point A, se rend au point B, puis au point C, et termine en revenant au point A. Pendant qu'il dessine, son frère filme tout. À présent, imaginez que vous êtes en train de regarder la vidéo pour la 5 è fois. Vous connaissez déjà les gestes qui seront posés, puisque ça fait déjà quelque fois que vous repassez la scène. Si vous la regardiez une fois encore, seriez-vous capable de prédire ce que la personne va dessiner et comment? Bien entendu!


Dans cet exemple, la personne qui dessine est au temps présent et ça lui plaît de dessiner un triangle, alors elle le fait. Lorsque vous repassez la scène sur vidéo, vous êtes, en quelque sorte, en dehors du temps. Vous savez d'avance ce qui va se passer, alors rien de ce que la personne va faire ne pourra vous surprendre.


Lorsque nous prions pour les défunts, c'est un peu la même chose. Nous prions pour eux au temps présent, mais Dieu connaît déjà le détail de nos prières avant que nous les ayons formulées. Pensez-y bien. Puisque Dieu connaît d'avance nos prières, il en a déjà tenu compte au moment de juger ces personnes.


Permettez-moi de conclure à l'aide d'un autre exemple. Disons qu'une personne X décède demain. Nous serons aux funérailles dans trois jours, afin de prier pour elle. Pour simplifier, imaginons que Dieu juge cette personne demain, le jour même de son décès. Pourra-t-il tenir compte de nos prières au moment de prononcer son jugement? Bien sûr, puisqu'il connaît d'avance les prières que nous allons lui adresser.


N'allez pas croire qu'il sera embêté à entendre de nouvelles prières quelques jours plus tard. Ce n'est pas comme ça que ça fonctionne. Ces nouvelles prières ont déjà été prises en compte dans son jugement. Par conséquent, comme nous avons l'habitude de prier les uns pour les autres ici sur terre afin que Dieu ait pitié de nous, c'est une belle pratique à conserver pour les défunts aussi, afin que Dieu ait pitié d'eux.


N'oubliez pas:


Connaissez votre foi, vivez votre foi et enseignez votre foi.


Et gloire à Dieu pour toujours. Amen.