Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Mes bien chers frères, c'est une bénédiction d'être avec vous ici aujourd'hui. Si vous vous joignez à nous, c'est que vous savez que ce sera la toute première présentation d'une nouvelle série, au cours de laquelle nous allons examiner ensemble le mystère de l'Eucharistie, afin d'en faire une analyse détaillée.
Dans le cadre de cette première présentation, alors que nous analyserons l'Eucharistie, et plus spécialement sa théologie d'après la réflexion et les enseignements de saint Cyrille d'Alexandrie, nous allons aborder différentes choses. Allons voir ce que nous projetons de discuter ensemble durant cette série.
Commençons par le commencement: nous discuterons de la chute de la condition humaine et de la nécessité d'une réconciliation. Ensuite, nous poserons un regard spécifique sur l'Eucharistie et en quoi elle nous permet de passer d'un état de corruption à un état de purification, d'après la pensée de saint Cyrille d'Alexandrie. Nous irons voir comment ce dernier explique, par ses enseignements, que l'Eucharistie représente le corps même de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ et que, puisqu'il est l'origine de la vie et la vie elle- même, il nous fait également passer de la mort à la vie et vient guérir ce dont nous avons hérité lors de cette chute de la condition humaine. En poursuivant notre série de présentations, nous verrons que l'Eucharistie est la source de notre union avec Dieu, qu'elle vient réparer la rupture de notre relation avec le Seigneur, et comment, grâce à elle, nous sommes passés d'un état d'aliénation et de séparation d'avec Dieu à un état maintenant réunifié et réconcilié avec Notre-Seigneur Jésus-Christ.
Pour aujourd'hui, voici les points précis que nous avons prévu d'aborder dans cette première présentation. Nous parlerons de la chute de la condition humaine et du besoin de réconciliation. Pour ce faire, nous devrons aller scruter l'être humain d'origine. En effet, nous allons remonter jusqu'au début de l'Église et consulter les premiers Pères de l'Église, en portant une attention particulière à saint Cyrille d'Alexandrie, mais aussi, à ceux qui l'ont influencé. Ainsi, nous évoquerons fréquemment saint Athanase, nous parlerons de saint Basile le Grand, et nous en mentionnerons quelques autres qui ont vécu un peu avant lui.
Ces personnes nous aiderons à voir comment l'Église percevait l'être humain avant sa chute, alors qu'il avait été créé à l'image de Dieu et à sa ressemblance. Nous verrons alors quelle était l'intention de Dieu lorsqu'il a créé l'être humain: pour qu'il puisse vivre sans corruption et qu'en étant pur, il soit un être vivant, immortel et éternel. Nous verrons également comment
l'Église enseignait tout ceci au départ. Et finalement, nous nous arrêterons un bon moment sur le fait que Dieu nous a créés pour que nous soyons unis à lui, pour que nous puissions le connaître, pour que nous soyons en relation avec lui. Voilà donc sur quoi portera notre première présentation.
Après avoir présenté ces thèmes, nous chercherons à comprendre quelles ont été les répercussions de la chute: la mort et le péché qui sont entrés dans le monde et l'être humain qui a perdu sa place, alors que Dieu l'avait créé pour qu'il le représente adéquatement, par son image et par sa ressemblance. Tout ceci fera l'objet de la prochaine présentation.
Alors sans plus tarder, allons-y avec le sujet d'aujourd'hui. Pour commencer notre conversation à propos du sens de la création, soit d'être uni à Dieu, d'être vivant, de vivre éternellement, d'être en relation avec lui et uni à lui, sans corruption, nous allons, bien sûr, nous pencher sur l'un des plus importants extraits des Écritures; peu importe le sujet à l'étude dans la foi orthodoxe, nous revenons toujours à cet extrait précis, tiré de la Genèse, au chapitre 1, versets 26 à 28: c'est ici qu'on découvre que l'être humain fut créé à l'image et à la ressemblance de Dieu. Allons lire ensemble:
« 26 Puis Dieu dit: Faisons l'homme à notre image, selon notre ressemblance, et qu'il domine sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, sur le bétail, sur toute la terre, et sur tous les reptiles qui rampent sur la terre. » (Genèse 1:26)
J'aimerais vous faire remarquer que dans cet extrait, Moïse, qui est l'auteur de la Genèse, précise que Dieu nous a créés à son image, du mot grec εικόνα (ikóna). Il nous a créés comme des icônes du Christ, des icônes de Dieu. Nous sommes donc une représentation de Dieu. Et il ne nous a pas créés uniquement à son image, mais aussi à sa ressemblance.
Certains des premiers Pères de l'Église étaient d'avis que image et ressemblance sont des termes interchangeables, considérant qu'ils signifient à peu près la même chose. D'autres Pères décrivaient l'image de Dieu comme une boîte à outils qui nous aurait été donnée et dont les outils représenteraient nos caractéristiques: des êtres rationnels, libres de choisir, dotés d'une certaine créativité, capables de compassion et d'amour, et toutes ces choses qui font de nous des humains. Ce sont là les présents que Dieu nous aurait donnés en nous façonnant à son image. On pourrait presque dire qu'il nous a conçus comme une maquette de son propre Fils, notre Seigneur Dieu et Sauveur Jésus-Christ, que saint Paul appellera plus tard l'icône du Dieu vivant dans son Épître aux Colossiens. Nous serions donc des images de l'image, si on veut. Et il nous aurait créés à son image et à sa ressemblance aussi.
Pour ce qui est de la ressemblance, certains des premiers Pères de l'Église, tels que saint Clément d'Alexandrie qui a précédé saint Athanase et saint Cyrille, enseignaient que la ressemblance nous avait été donnée comme une tâche à accomplir. Alors essayez d'imaginer la scène: le fait d'être à l'image de Dieu nous a été donné librement, mais la ressemblance
était une responsabilité, une chose pour laquelle il fallait travailler. Certes nous arborons son image librement, mais lui ressembler exige un travail: nous devons délibérément faire le choix de devenir comme Dieu. Voici ce que nous dit le verset 27:
« 27 Dieu créa l'homme à son image, il le créa à l'image de Dieu, il créa l'homme et la femme. » (Genèse 1:27)
Puis au verset 28, nous avons:
« 28 [Puis] Dieu les bénit... » (Genèse 1:28)
Maintenant, j'aimerais établir un rapprochement entre « il les bénit » de cet extrait, et « qu'il domine » au verset 26. Lorsque Dieu a créé l'être humain, il l'a désigné comme un être vraiment unique, un être très différent, mais j'aimerais vous faire remarquer que lorsqu'il a créé tout le reste, il ne s'est pas arrêté pour dire créons ceci à notre image et à notre ressemblance... Il n'y avait pas lieu d'en parler; il a simplement ordonné que les choses soient créées. Il a dit que la lumière soit et la lumière fut, que vienne le firmament, que vienne l'eau, que vienne le sol, que viennent les animaux, que la vie et les créatures remplissent les eaux et que le ciel se peuple de créatures ailées: il a ordonné toutes ces choses par sa seule parole, par son Logos. Mais quand ce fut le tour de l'être humain, il s'est arrêté et il a réfléchi; une chose unique s'est produite. Puis il a dit à l'être humain: je veux que tu domines; je veux que te placer au sommet de la création; je veux que tu gouvernes le reste de la création. Par la suite, il a dit, au verset 28:
« 28 Dieu les bénit, et Dieu leur dit: Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l'assujettissez;... » (Genèse 1:28)
Au sens strict, les verbes assujettir et dominer du verset 26 indiquent que Dieu, après avoir créé l'humanité à son image et à sa ressemblance, l'a rendue digne d'être au sommet de la création et de s'en faire roi et reine. Nous avons été appelés à dominer. Dieu a créé toutes choses et les a remises entre les mains de l'humanité, en lui disant: à toi d'établir des prêtres, des prophètes, des rois, et tout ce dont la création a besoin, et il nous a béni, afin que nous prenions le rôle. Voilà ce à quoi l'être humain était vraiment destiné avant sa chute. Il était appelé à régner en prêtre, en prophète et en roi sur toute la création. Il était appelé à être comme Dieu ou presque, et ce, pour le reste de la création que Dieu lui avait donnée.
Mes biens chers frères, allons encore un peu plus loin pour bien comprendre, car si on étudie le chapitre 2, toujours sur le thème de Dieu qui a créé l'être humain, on trouve ceci au verset 7:
« 7 L'Éternel Dieu forma l'homme de la poussière de la terre, il souffla dans ses narines un souffle de vie et l'homme devint un être vivant. » (Genèse 2:7)
Certains interprètent cet extrait comme si Dieu avait façonné l'homme à partir de l'argile, de la poussière, pour ensuite lui donner la vie, démarrer son rythme cardiaque et lui insuffler ce dont il avait besoin pour commencer à fonctionner au point de vue biologique. Mais saint Cyrille d'Alexandrie aborde cet extrait tout autrement, et gardez en tête que c'est sur son enseignement que nous allons centrer notre attention tout au long de cette série de présentations.
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