Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Mes bien chers frères, bienvenue au sixième volet de cette série que nous avons débutée il y a quelque temps et que nous consacrons à l'Eucharistie, d'après la pensée de notre père parmi les saints, saint Cyrille d'Alexandrie. Si vous étiez avec nous dès le départ, vous savez que nous avons fait beaucoup de chemin durant cette série. Nous avons tenté de comprendre comment l'Église conçoit la sainte Eucharistie en nous inspirant plus spécialement de la vie de saint Cyrille d'Alexandrie et de ce qu'il pouvait nous apprendre par son enseignement.
En étant des nôtres, vous êtes au courant des étapes que nous avons franchies ensemble. Nous avons commencé par parler de l'intention que Dieu avait lorsqu'il a créé l'être humain à son image et à sa ressemblance, ce que nous avons terni en adoptant des comportements de péché et de désobéissance durant la chute. Conséquemment, la mort est entrée dans nos vies et l'humanité s'est d'autant plus corrompue et aliénée.
Nous avons rappelé que l'homme était censé être exempt de corruption, mais qu'il en a plutôt hérité. Nous avons aussi mentionné que l'homme avait le potentiel d'être immortel, de choisir l'arbre de la vie, de vivre en Dieu, lui qui représente la vie même. Et pourtant, l'homme a hérité de la mort, ayant choisi d'être immoral. Nous avons aussi précisé que nous étions appelés à vivre en union avec Dieu. Nous avions été créés afin que l'Esprit Saint vienne nous habiter, mais nous l'avons perdu lorsque nous avons introduit le péché dans nos vies et que nous nous sommes séparés de Dieu.
À ce point-ci de la conversation, nous avons établi que l'Eucharistie est une nécessité, qu'elle constitue une bonne part de la solution, entraînant une restauration complète de l'être humain, qu'elle nous fait passer de la corruption à un état incorruptible, et qu'elle nous ramène de la mort à la vie, grâce au corps vivifiant de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Et comme nous avons parlé de cette nature vivifiante tout récemment, cette semaine, par la grâce de Dieu, nous verrons que l'Eucharistie le moyen particulier de nous ramener vers notre Seigneur Dieu.
L'Eucharistie est donc la source qui nous unit à Dieu. Nous avons été créés pour cette union et l'Eucharistie nous permet de prendre part à Jésus-Christ, notre Seigneur. Ainsi, nous terminerons notre présentation d'aujourd'hui en réalisant que l'Eucharistie nous réconcilie et nous réunit à notre Seigneur Dieu. Alors, allons-y maintenant avec ce sixième et dernier volet de la série, à la grâce de Dieu.
Commençons par le fait que nous avons été créés pour aimer et pour être aimé. Les Écritures sont claires à ce sujet, mes frères. De l'Ancien au Nouveau Testament, les paroles du Christ
et ce que nous enseignent les apôtres ne sauraient être plus clairs à ce sujet. Et ceci est important, car on ne peut parler d'union et de communion sans qu'il y ait deux parties qui aient envie de cet amour et qui désirent se partager mutuellement. C'est la signification même de l'amour: s'offrir à l'autre, de plein gré.
C'est ainsi que, dans le Cantique des Cantiques, par exemple, on peut lire le récit de la femme Sulamithe et de son bien-aimé, lequel traduit les mêmes sentiments qui unissent toutes les âmes à leur marié, notre Seigneur Dieu. On dit ceci au chapitre 6, verset 3, du Cantique des Cantiques:
« 3 Je suis à mon bien-aimé, et mon bien-aimé est à moi... » (Cantique des Cantiques 6:3)
Ceci traduit l'idée que deux êtres sont faits l'un pour l'autre. Dans Jérémie, au chapitre 31, le Seigneur met les paroles suivantes dans la bouche du prophète:
« 3 ...Je t'aime d'un amour éternel... » (Jérémie 31:3)
Ce sentiment sort du cœur de notre Seigneur Dieu, lui qui nous a créés afin de lui appartenir et afin qu'il puisse s'offrir à nous. Finalement, au chapitre 15 de Jean, le Seigneur Jésus-Christ dit ceci:
« 9 Comme le Père m'a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. » (Jean 15:9)
Et ceci est important, mes frères. Au moment où il dit: Comme le Père m'a aimé, je vous ai aussi aimés, le Seigneur Jésus compare l'amour qui règne au sein de la Sainte Trinité, soit l'amour qui existe entre le Père et le Fils. Imaginez la beauté de cet amour. Imaginez l'intensité de cet amour. Nous avons vraiment été créés pour aimer et pour être aimés... et pour être unis aussi, car l'amour et l'union, l'amour et l'unité vont de pair, donc nous avons été créés pour être unis au Seigneur Dieu.
Et ceci devient très clair quand on pense aux paroles que le Seigneur Jésus-Christ a lui- même prononcées dans le jardin de Gethsémané. Juste avant d'être trahi et d'être remis entre les mains du sanhédrin pour y être faussement accusé et éventuellement condamné à être crucifié, le Seigneur priait dans le jardin. Et durant cette conversation entre le Dieu Fils et le Dieu Père, notre Seigneur Jésus-Christ a dit:
« 20 Ce n'est pas pour eux seulement que je prie [en parlant des disciples], mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole...» (Jean 17:20)
Et qui sont ces gens qui croient en lui par leur parole? C'est nous! C'est nous qui recevons la parole de Dieu, grâce au travail des disciples et des apôtres. Ainsi, le Seigneur ne prie pas
seulement pour ses disciples, mais pour nous tous, pour toutes les âmes qui entendent sa bonne parole de salut, grâce au message propagé par l'Évangile. C'est pourquoi il précise: mais encore pour ceux qui croient en moi par leur parole:
21 ...afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m'as envoyé. 22 Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, 23 moi en eux, et toi en moi, afin qu'ils soient parfaitement un...» (John 17:21-23)
Mes frères, ceci est un grand mystère, grand et beau. Le Christ Notre-Seigneur est très clair quand il dit: Comme toi, Père, tu es en moi et moi en toi, qu'ils soient en nous eux aussi. Qu'entend-on par là? Qu'est-ce ça signifie d'affirmer que le Seigneur désire que nous ne fassions qu'un avec lui, tout comme il ne fait qu'un avec son Père?
On considère la Sainte Trinité comme étant composée de trois personnes et d'une seule essence. C'est un mystère divin, un mystère que nous ne serons jamais capable de comprendre entièrement, mais auquel nous croyons. Et maintenant, que nous dit le Seigneur? Il dit qu'il veut que nous soyons unis à lui au même titre que l'union mystérieuse qui existe entre les personnes de la Trinité. Il s'exprime très clairement: Tout comme je ne fais qu'un avec toi, ô Père, fais en sorte qu'ils ne fassent qu'un avec nous eux aussi. Mes frères, c'est un vrai mystère, mais aussi, toute une invitation! De toutes les religions, nulle part ailleurs est-il question d'un dieu qui désire s'unir pour ne faire qu'un avec sa création adorée.
Puis, il termine en disant: afin qu'ils soient unis entre eux comme nous le sommes entre nous, moi en eux et toi en moi. Si nous ne faisons qu'un avec le Christ et que le Père ne fait qu'un avec le Christ, c'est que nous faisons tous partie de la Sainte Trinité. Mes frères, c'est une union extrêmement profonde et un appel qui dépasse tout entendement. C'est pourquoi tout ça est tellement important, car nous avons été créés pour aimer et pour vivre unis. Par contre, on ne peut oublier ce qui s'est produit lors de la chute. On ne peut oublier ce que le péché et la mort ont eu comme conséquence.
Revoici les paroles de saint Cyrille que nous avions citées déjà dans un des volets précédents:
« Lorsque la race humaine fut devenue une vaste multitude et que le péché s'empara de tous et chacun, leur âme fut pillée à fond et leur nature dépouillée de sa grâce originelle. [Et] L'Esprit les quitta pour de bon et la créature rationnelle devint purement irrationnelle, au point même de ne plus savoir reconnaître son propre créateur. » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean, Volume 1) - [traduction libre]
Ainsi, l'être humain a perdu l'Esprit Saint qui habitait en lui. D'après saint Cyrille, nous avons été dépouillés de la grâce que nous avions au départ. Dû à la chute, nous avons perdu notre union avec Dieu. Nous nous sommes éloignés de lui, nous retrouvant isolés. Nous avons donc
besoin de retrouver cette union, mais pour que ce soit possible, il faut d'abord nous restaurer et nous réconcilier avec Dieu. Saint Cyrille en parle dans le volume 2 de son commentaire sur saint Jean, alors qu'il nous apprend ce qui suit:
« Après que notre transgression première nous eût fait chuter, il était impossible de retrouver notre beauté d'origine, à moins de recommencer à prendre part à l'ineffable communion avec Dieu et de vivre de nouveau en union avec lui. [La seule façon d'être restaurés est de trouver le moyen de revenir vers Dieu pour communier avec lui et nous unir à lui.] C'est ainsi que la nature de ceux qui sont sur terre avait été prévue au départ. » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean, Volume 2) - [traduction libre]
Au départ, notre nature était appelée à vivre en union, dit-il, alors nous devons revenir à cet état, mais la seule façon de restaurer notre état déchu, c'est de nous unir à Dieu. Saint Cyrille nous l'explique ici d'une très belle façon:
« Personne ne peut être uni à Dieu, sauf en prenant part à l'Esprit Saint, afin qu'il nous transmette sa nature sainte et qu'il refaçonne à sa façon la nature qui s'est dégradée. » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean, Volume 2) - [traduction libre]
Il n'y a donc aucun espoir de retrouver cette union avec Dieu, à moins de recevoir l'Esprit Saint. Les explications de saint Cyrille à ce sujet sont sans équivoque. Même qu'il clarifie davantage en affirmant que l'union est notre ultime objectif, que c'est notre raison d'être. Le voici qui s'exprime bien simplement dans son Commentaire sur l'Évangile selon saint Jean, Volume 1:
« C'est maintenant évident que, puisque notre but est d'être unis à Dieu par l'entremise du Christ médiateur... (Saint Cyrille d'Alexandrie, Commentaire sur Jean, Volume 1) - [traduction libre]
Quel est notre but? C'est d'être unis à Dieu par l'entremise du Christ médiateur. On ne saurait être plus clair. Nous devons revenir à cette union. Nous devons nous réconcilier. Nous devons cesser d'être isolés. Nous avons besoin d'être de nouveau en présence de Dieu et de ne faire qu'un avec lui, puisque c'est ce pourquoi nous avons été créés. Et saint Cyrille dit que ceci n'arrivera pas, à moins que nous recevions l'Esprit Saint.
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