Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
En cette période chaque année, les gens se sentent fébriles à l'approche du Nouvel An. Chacun parle des nouvelles choses qu'il voudrait voir se réaliser et de certains aspects de sa vie qu'ils souhaite pouvoir changer. C'est le moment où la plupart des gens font des promesses.
Ils veulent se faire des promesses à eux-mêmes. Ils veulent faire des promesses à ceux qu'ils aiment. Ils veulent faire des promesses à Dieu. Ils souhaitent prendre des résolutions pour le Nouvel An. Ce faisant, on peut se demander comment il se fait que chaque année, nous prenons des résolutions et nous ne les tenons pas. Et est-ce que sera différent cette année? À ce propos, laissez-moi partager avec vous quelques éléments de sagesse de l'Église quant à ce genre de promesses.
C'est merveilleux de vouloir du changement. C'est merveilleux de dire... Cette année, je veux prier plus. Cette année, je veux consacrer plus de temps à la lecture des Écritures. Cette année, je ne veux pas passer une semaine sans aller à l'Église et sans communier. Cette année, je veux me confesser plus souvent, jeûner plus efficacement, servir de tout mon cœur, me montrer plus charitable, cesser tel comportement, telle dépendance dont je souffre.
Tout ça est bien beau, mais les paroles seules n'amènent aucun changement. Je suis certain que vous serez tous d'accord avec moi: dire une chose et le clamer haut et fort ne suffit pas à faire en sorte que cette chose se produise. Si nous ne joignons pas le geste à la parole, nous sommes voués à l'échec. Le fait de vouloir est très différent que de faire l'effort nécessaire pour qu'une chose arrive.
J'aimerais vous ramener à la parabole de l'enfant prodigue. Au chapitre 15 de l'Évangile selon saint Luc, l'évangéliste raconte que dans la parabole que Jésus adressait à la foule, l'enfant prodigue retrouva enfin la raison et finit par dire ceci:
« 17 (...) Combien de mercenaires chez mon père ont [de la nourriture] en abondance [et même plus], [alors que] moi, ici, je [maigris à vue d'oeil]! » (Luc 15:17)
À quoi pense-t-il alors?
« 18 Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai: Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi,
19 je ne suis plus digne d'être appelé ton fils; traite-moi comme l'un de tes mercenaires. » (Luc 15:18-19)
Il dit ces choses et juste après les avoir dites, la parabole ajoute:
« 20 Et il se leva, et alla vers son père... » (Luc 15:20)
C'est une chose de vouloir faire, mais c'en est une autre d'agir. Ceci dit, cette année, alors que nous sommes sur le point de terminer l'année 2023 et que nous commençons à songer aux changements que nous aimerions apporter en 2024, c'est en plein le bon moment d'y réfléchir. Mais il nous faut également nous tourner vers Dieu et lui dire... Je ne veux pas que mes paroles demeurent vaines. Je prie pour que mes actions reflètent les changements que je souhaite apporter dans ma vie.
C'est à ce moment que nous devons le reconnaître. C'est merveilleux d'avoir le cœur à vouloir se repentir. Mais je vous encourage à vous tourner vers Dieu pour lui dire: Seigneur, aide-moi à établir mon plan et à le mener à terme. Aide-moi à persévérer et à avoir une patience à toute épreuve, afin que je puisse mettre tout en œuvre pour m'assurer d'atteindre les objectifs que je me suis fixés pour agir selon ta volonté.
Au chapitre 19 de l'Évangile selon saint Matthieu, le Seigneur mentionne à quel point il est difficile pour un riche d'entrer dans le royaume. Alors, les disciples lui demandent: Dans ce cas, qui donc pourra y entrer? Le Seigneur leur répond:
« 26 (...) Aux hommes cela est impossible, mais à Dieu [rien n'est impossible]. » (Matthieu 19:26)
Je réitère donc mon invitation à aller de l'avant et à exprimer les changements que vous souhaitez apporter. Mais dès que ce sera fait, établissez le plan d'action que vous comptez suivre pour parvenir à vos fins, puis soumettez-le à Dieu. Et en lui soumettant, dites-lui: Seigneur, voici mon plan et voici ce que mon cœur désire. Maintenant, Seigneur, aide-moi à le suivre et à le mettre en action.
Retournez-vous sans attendre et faites ce qu'il faut. Faites comme l'enfant prodigue qui est retourné chez son père. Posez les gestes nécessaires tous les jours. Ne cherchez pas à savoir si vous serez toujours dans la course dans six mois. Contentez-vous seulement d'être fidèle aujourd'hui même. Si vous réussissez, si vous restez fidèles au peu de choses que l'on attend de vous en ce jour, éventuellement, soyez-en certains, vous connaîtrez la victoire que vous espérez et vous verrez les changements souhaités s'opérer, par la grâce de Dieu.
Que Dieu vous accorde de connaître le succès souhaité en lui et que cette nouvelle année soit une source de bénédiction pour vous et vos proches!
Gloire à Dieu maintenant et toujours et pour les siècles des siècles. Amen.