Un vieil homme a raconté ceci:
Un jour, un frère confronté à des pensées qui le tentaient sans relâche depuis neuf ans, avait donc perdu tout espoir de salut et se condamnait lui-même en disant: J'ai détruit mon âme. Et puisque je l'ai détruite, je vais retourner vivre dans le monde.
Alors qu'il s'en retournait dans le monde, une voix vint le croiser sur sa route et lui dit: Ces neuf ans de tentations furent tes couronnes. Ainsi, retourne d'où tu viens et je vais te libérer du fardeau de tes pensées.
Voyez-vous comme il est inutile de désespérer face aux pensées qui nous viennent? Au contraire, si nous parvenons à les gérer avec succès, elles produisent des couronnes qui viennent orner nos têtes.
Un frère en colère
Un frère était hésychaste au sein d'une communauté monastique et il était souvent en proie à la colère. Alors, il se dit: Je vais partir d'ici et aller vivre seul. Et puisque je n'aurai affaire à personne et que je serai en paix, ma passion cessera de me tourmenter. Puis il quitta les lieux et s'installa seul dans une caverne.
Un jour, il remplit un cruchon d'eau et le déposa sur le sol, mais soudain, le cruchon se renversa. Il le ramassa et le remplit de nouveau, mais cette fois encore, le cruchon bascula. Il le remplit une troisième fois et toujours le cruchon bascula. Hors de lui, le frère s'empara du cruchon et le brisa.
Quand il reprit ses sens, il comprit que le démon s'était ri de lui et il se dit: Je suis parti vivre seul et même ici, je suis vaincu. Je vais donc retourner dans ma communauté. Les luttes, la patience et l'endurance existent sans doute partout, mais l'aide de Dieu y sera aussi.
Sur ce, il se leva et retourna dans sa communauté.