Aujourd'hui, je vais tenter, si Dieu le veut, de répondre du même coup à 2 questions vitales.
Ces questions vont comme suit: Pourquoi le Christ a-t-il dit: Mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné? quand il était sur la croix? et la deuxième question est Quelle est la principale caractéristique de l'enfer? Ce faisant, nous devrons définir les deux mots suivants: le mot vie et le mot mort. Nous répondrons à ces questions à partir de ce que nous ont enseigné saint Athanase, saint Grégoire le Théologien, et saint Cyrille d'Alexandrie. Ceux-ci sont considérés comme étant les trois plus importants théologiens de toute la chrétienté.
Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
La plupart des gens considèrent que la principale différence entre le ciel et l'enfer est le lieu physique où ils se trouvent. Ils supposent que le ciel est tout en haut, que l'enfer est tout en bas, et que Dieu est présent au ciel et absent de l'enfer. Les lieux occupés par le ciel et l'enfer seront peut-être le sujet d'une autre vidéo, mais l'objectif aujourd'hui est de réaliser que Dieu est également présent en enfer. Le Psaume 139 dit:
« Si je monte aux cieux, tu y es; Si je me couche au séjour des morts, t'y voilà. » (Psaumes 139:8) L'apocalypse de Jean, au chapitre 14, versets 9 et 10, affirme que si quelqu'un adore la bête, il sera tourmenté en enfer, devant Dieu. Il est donc clair que Dieu est présent au ciel comme en enfer. Ainsi, la principale caractéristique de l'enfer ne peut être l'absence de Dieu. C'est pourquoi on dit que Dieu est omniprésent, qu'il est partout. Mettons ceci de côté pour l'instant et nous y reviendrons plus tard.
Maintenant, il nous faut définir les termes vie et mort. Dans le rite copte, la prière de Réconciliation de la liturgie de saint Grégoire le Théologien parle du Fils de Dieu comme suit:
« Ô toi, L'ÊTRE, qui était et qui vit pour toujours, l'Éternel, co-essentiel, co-sacré, co- créateur avec le Père qui, uniquement par bonté, a tiré l'homme du néant pour lui donner l'existence et l'installer au paradis de la joie. » - [traduction libre] Cet ÊTRE éternel qui était et qui vit pour toujours est la source de vie elle-même. Saint Athanase dit: Il est toujours la source de vie de tout l'univers... Cette source de vie est capable de créer l'existence à partir du néant. Les Pères, ici, définissent l'existence comme étant la communion avec Dieu, source de vie. Le néant est donc l'absence de communion avec la source de vie, qui est L'ÊTRE. C'est pourquoi saint Athanase dit:
« Car la transgression du commandement les faisait [les humains] reculer de nouveau en arrière conformément à leur nature; et comme au commencement ils avaient été amenés à l'existence à partir du néant, ainsi étaient-ils maintenant à retourner vers le néant, par leur corruption. » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe, partie 1, chapitre 4) - [traduction libre] Ceci est très important. Ainsi le péché ou la transgression mène au néant. Bien sûr, il est entendu que le péché ne fait pas disparaître la personne. Donc le néant, ici, n'a pas le sens littéral de cesser d'exister. Si c'était le cas, il n'y aurait pas d'enfer. Le néant, c'est l'absence de communion avec Dieu, qui est L'ÊTRE lui-même. Autrement dit, tout ce qui existe, existe dans cet Être. Et tout ce qui est à l'extérieur de l'Être constitue le néant. Ainsi, le néant représente la mort spirituelle, laquelle se produit quand la personne est séparée de Dieu.
Quelqu'un pourrait être mort au niveau spirituel et continuer de vivre sur terre sous forme charnelle ou il pourrait continuer d'exister dans le monde spirituel, mais être mort. C'est pourquoi, dans l'Évangile selon saint Jean, au chapitre 5, verset 29, on parle de résurrection de condamnation. C'est une résurrection, mais pour la condamnation. Un état de mort spirituelle. Donc, la mort est une absence de communion avec Dieu.
Si quelqu'un est séparé de cet Être, qui est la source de toutes les bonnes choses, il va certainement mourir. C'est ce que dit saint Athanase quand il dit:
« Mais s'ils [les humains] s'en détournaient et devenaient vils, en rejetant la beauté qu'ils ont reçu à la naissance, ils subiraient alors la loi naturelle de la mort et ne vivraient plus au paradis, mais, en mourant en dehors de celui-ci, ils continueraient dans la mort et la corruption. » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe, partie 1, chapitre 3) - [traduction libre] C'est la loi naturelle de la mort. Il dit aussi:
« Mais les hommes, s'étant détournés, de leur propre gré, de la contemplation de Dieu pour se tourner vers le mal, ne pouvaient que subir la loi de la mort... car Dieu seul existe: le mal est le non-être, la négation et l'opposé du bien. » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe, partie 1, chapitre 4) - [traduction libre] Puisque Dieu seul existe, si je me sépare de lui, je ne peux que mourir. Puis il dit le mal est le non-être, la négation et l'opposé du bien. Ceci signifie que le mal lui-même n'existe pas, mais qu'il est une absence de bien. Tout comme le froid est une absence de chaleur, le chaos est une absence d'ordre, la noirceur est une absence de lumière, la malédiction est une absence de bénédiction et la mort est une absence de vie. Donc, la mort est une conséquence naturelle de la séparation d'avec Dieu.
Mais Dieu utilise cette aussi cette conséquence naturelle comme une punition. Quand saint Athanase parle de punition, il ne veut pas dire punition dans le sens de châtiment parce que Dieu est fâché. Nous avons traité de ce sujet dans une vidéo précédente intitulée Dieu peut-il être furieux? dont le lien apparaît dans la section des commentaires ci-dessous. Une des raisons pour lesquelles Dieu nous punit sur terre est qu'il veut nous ramener à la repentance.
Ainsi, le châtiment qui attend quiconque qui se sépare de lui, c'est de mourir. C'est ce châtiment que saint Athanase appelle la loi de la mort et elle doit s'appliquer afin que Dieu demeure authentique.
Puisque Dieu sait tout, qu'il est universel, il savait déjà qu'Adam et Ève succomberaient au péché; ce ne fut pas une surprise pour lui. Puisque Dieu surpasse le temps, il sait tout: c'est ce qu'on appelle la prescience de Dieu. Et puisque Dieu sait tout, il ne peut pas changer d'idée, car s'il le faisait, cela supposerait qu'il a reçu de nouveaux renseignements, et donc, qu'il ne sait pas tout et qu'en fin de compte, il n'est pas un dieu. C'est pourquoi saint Athanase dit:
« Il aurait été, bien sûr, inconcevable que Dieu revienne sur sa parole et que l'homme, ayant désobéi, soit épargné de la mort. » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe, partie 2, chapitre 6) - [traduction libre] Mais saint Athanase dit aussi:
« C'était indigne de la bonté de Dieu que les créatures qu'il a créées lui-même soient réduites au néant... et en plus, une telle indifférence à voir la ruine de sa propre création se dérouler sous ses yeux témoignerait non pas de la bonté de Dieu mais de ses limites. » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe, partie 2, chapitre 6) - [traduction libre] Pas de bonté, des limites... Autrement dit, si Dieu change d'idée et que les humains ne meurent pas, alors il n'est pas Dieu, puisqu'il n'a pas le don de prescience et il est donc limité.
Dans un même ordre d'idées, si Dieu laisse sa création mourir, c'est qu'il est incapable de sauver ou qu'il n'est pas un être bon car ça lui est égal, ou les deux. Bien sûr, ceci est également inacceptable. Dieu est bon et capable et il ne peut revenir sur sa parole. Mais alors, que pouvait-il faire?
En résumé, puisque Dieu est L'ÊTRE, la source de vie, celui qui se sépare de lui doit mourir de sa belle mort. C'est une mort physique et spirituelle - le néant - ou l'absence de communion avec Dieu qui affecte tous les aspects de sa vie d'humain. Cette mort est à la fois une conséquence naturelle et un châtiment. Et le Fils de Dieu doit connaître cette mort par pur amour pour nous. C'est alors qu'on se tourne vers saint Cyrille d'Alexandrie, qui dit:
« Nous étions devenus maudits à cause du péché d'Adam et nous étions tombés dans le piège de la mort, abandonnés par Dieu [c'est ici la conséquence naturelle et le châtiment].
Pourtant, tout a changé avec le Christ: notre condition fut rétablie telle qu'elle était au départ. Il était totalement nécessaire que le Deuxième Adam, c'est-à-dire le Christ, vienne épargner la nature humaine du jugement, afin qu'elle puisse de nouveau invoquer sur elle la grâce céleste du Père. Il a annulé notre abandon par son obéissance et sa soumission complète: « Car il n'a commis aucun péché », mais par lui, la nature de l'homme s'est enrichie grâce à sa perfection et à son innocence, de sorte qu'elle puisse crier haut et fort:
Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné? »
« Il faut comprendre qu'en devenant un homme, le Fils unique a prononcé ces paroles comme l'un de nous et au nom de toute notre nature. C'est comme s'il avait dit:
« Le premier homme a transgressé, il a sombré dans la désobéissance et a ignoré le commandement qu'il avait reçu, et il fut jugé. Mais toi Seigneur [Dieu le Père], tu as fait de moi [Dieu le fils] un second départ pour tous sur terre et on m'appelle le Deuxième Adam. En moi, la nature de l'homme s'est purifiée, ses défauts ont été corrigés, elle est devenue sacrée et pure. Maintenant, donne-moi ce qui est bon de ta gentillesse, annule l'abandon... » (Saint Cyrille d'Alexandrie, Sur l'unité du Christ, SVS Press, 1995, pp.105-106) Ainsi, la mort est la conséquence naturelle et le châtiment et elle représente la séparation d'avec Dieu. Le Christ, étant sans limite, souffre de l'abandon sur la croix en notre nom, mais sans être abandonné. Qu'est-ce que ça signifie? Le Christ, qui est la source de vie, prend la mort sur lui et l'avale sans être abandonné. Autrement dit, l'abandon lui est imposé mais en vain, puisqu'il est la source de vie elle-même. Saint Sévère dit ceci:
« Car en cela il prit sur lui la semence d'Abraham [l'humanité] et par conséquent, on dit de lui qu'il est devenu ces choses auxquelles notre nature était soumise. Mais avant même qu'il n'eût été soumis à ces choses ne serait-ce que pour un temps, dès qu'on tenta en vain de les lui imposer, il les avait détruites. Tout comme le soleil, lorsqu'il éclaire une maison sombre et lugubre, écarte l'obscurité du moment où frappent ses rayons, puisqu'il n'est pas affecté par elle, ainsi le Verbe du Dieu unique, soleil de vertu, a écarté la malédiction dès qu'il s'est approché de notre nature. » (Saint Sévère d'Antioche, Lettre à Eupraxius le chambellan) - [traduction libre] Maintenant, si vous consultez l'Épître aux Romains, au chapitre 6, versets 3-10, vous découvrirez que chacun d'entre nous, lorsque nous sommes soumis au rite du baptême, nous participons à la croix, à l'enterrement et à la résurrection du Christ. Ainsi, cette loi de la mort qui doit s'appliquer à nous aussi, pécheurs, est appliquée par chacun à travers nos baptêmes respectifs. Donc, ceci répond à la question à propos de ce qui est arrivé sur la croix et la raison pour laquelle le Christ a prononcé ces paroles. Mais, on répond aussi à la question de la principale caractéristique de l'enfer. Ayant compris que Dieu est aussi en enfer et que la mort représente le néant, soit l'absence de communion avec Dieu, il devient évident que la principale caractéristique de l'enfer est l'absence de communion avec cet ÊTRE qui est source de vie. Et c'est justement la rançon que Dieu a payée en notre nom sur la croix. Il a subi la malédiction pour nous et l'a bénie. Il a rempli le vide engendré par la séparation d'avec Dieu le Père et nous a donné la grâce du baptême pour que nous ne soyons plus séparés du Père.
Malgré tout, permettez-moi d'être bien clair: je ne suis pas du tout en train d'insinuer que l'enfer est une partie de plaisir. L'absence de communion avec Dieu est extrêmement pénible.
Je dirais même qu'à mon humble avis, il est aussi pénible qu'un étang de feu, et donc, je ne suis pas surpris du vocabulaire que la Bible emploie pour décrire l'enfer.
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