Dieu souhaitait-il la guerre dans l'Ancien Testament? Il est indéniable que Dieu ait pu permettre la guerre et parfois même en donner l'ordre. Et si Dieu le veut, j'en discuterai dans la prochaine vidéo de cette série. Mais pour aujourd'hui, la question est la suivante: Dieu désirait-il toutes ces guerres? Est-ce qu'il y prenait plaisir? Nos réponses d'aujourd'hui nous aideront à comprendre notre prochaine vidéo, alors que nous tenterons de voir pourquoi Dieu donnait parfois l'ordre de faire la guerre.
Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
Avec toute la violence que vous et moi rencontrons lors de nos lectures de l'Ancien Testament, certains passages bibliques expliquant la véritable nature de Dieu échappent parfois à notre attention. Je m'efforcerai aujourd'hui de les mettre en évidence pour vous. L'exemple qui démontre le plus clairement que Dieu n'avait aucun plaisir à voir des gens se faire la guerre est celui où le roi David eut l'idée de lui construire un temple, proposition que Dieu lui refusa.
Plus tard, David expliqua à son fils Salomon les raisons de ce refus:
« (...) Mon fils, j'avais l'intention de bâtir une maison au nom de l'Éternel, mon Dieu.
Mais la parole de l'Éternel m'a été ainsi adressée: Tu as versé beaucoup de sang, et tu as fait de grandes guerres; tu ne bâtiras pas une maison à mon nom, car tu as versé devant moi beaucoup de sang sur la terre. » (1 Chroniques 22:7-8) Ainsi, Dieu refusa d'obtenir une maison qui aurait été construite par quelqu'un qui avait du sang sur les mains. On devine ici que Dieu s'opposait à la violence. Puis, plus tard dans ce récit, Dieu finit par accorder la paix et la prospérité au roi David et lui donna le droit d'ériger sa maison. Autrement dit, puisqu'il avait cessé de faire verser du sang, Dieu considéra qu'il était acceptable de faire construire sa maison par son fils Salomon. Ceci est probablement l'exemple le plus direct, mais allons en voir quelques autres.
Au chapitre 2 d'Ésaïe, le prophète parle d'une certaine montagne qui représente le royaume de Dieu. Il dit ce qui suit:
« Il arrivera, dans la suite des temps, que la montagne de la maison de l'Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu'elle s'élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront.
Des peuples s'y rendront en foule, et diront: Venez, et montons à la montagne de l'Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu'il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l'Éternel.
Il sera le juge des nations, l'arbitre d'un grand nombre de peuples. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes: une nation ne tirera plus l'épée contre une autre, et l'on n'apprendra plus la guerre.
Maison de Jacob, venez, et marchons à la lumière de l'Éternel! » (Ésaïe 2:2-5) Cette prophétie est très, très importante. En voici l'explication. Cette montagne représente le royaume de Dieu et il sera établi au sommet de toutes les autres montagnes, c'est-à-dire au- dessus de tous les royaumes terrestres. Et le royaume de Dieu attirera de nombreuses personnes de tous les pays. Le royaume de Dieu commence donc ici sur terre, avec l'Église, et par elle, le Christ nous enseignera la perfection de ses préceptes, tel que mentionné dans cet extrait, et nous marcherons fidèlement dans ses pas. Puis, Ésaïe dit une chose très intéressante. Il dit que les glaives seront transformés en socs (lame d'une charrue servant à ouvrir et à retourner la terre) et les lances en serpes (outil de jardinage servant à couper des branches, des racines, etc.). En d'autres mots, les armes de guerre seront transformées en outils de labour et de jardinage.
Ésaïe proclame que grâce au plan de salut que Dieu a établi, le royaume fera passer l'humanité de la violence à la paix. Il poursuit en disant que les nations cesseront de s'attaquer mutuellement et qu'elles n'apprendront plus à faire la guerre. Cette prophétie se rapporte principalement à l'Église et à son influence pacifique sur l'humanité. On peut constater cette influence dès les premiers siècles de son existence, alors qu'elle était persécutée et qu'elle devait régulièrement présenter l'autre joue. On le remarque par le nombre incalculable de personnes qui furent martyrisées, simplement parce qu'elles étaient chrétiennes: saint Ignace, saint Polycarpe, saint Justin Martyr, saint Pierre, le sceau des martyrs, et bien d'autres martyrs égyptiens. En vérité, l'Église copte a connu un nombre incroyable de martyrs à travers son histoire, et ça continue.
Cependant, puisque le monde n'était pas et ne sera jamais entièrement chrétien, la guerre persistera toujours en partie. À ce propos, je dois préciser que cela ne signifie pas que l'Église, dans son ensemble, n'ait jamais commis d'erreurs et qu'il ne lui arrive pas encore d'en commettre. La composante humaine de l'Église doit toujours être prise en compte. Par exemple, les croisades des 11 è et 13 è siècles furent des erreurs évidentes. Il faut pourtant préciser que l'Église copte orthodoxe n'a pas participé à ces croisades et ne croit pas au concept de guerre sainte. En ce qui a trait à ces problèmes et autres du genre, nous devons toujours distinguer les erreurs humaines de l'enseignement chrétien en général. Comme chrétiens, notre but doit toujours être celui d'adhérer pleinement à la vie chrétienne, telle que l'Église l'a vécue dès ses débuts.
Ésaïe mentionne une autre prophétie messianique qui illustre la véritable volonté de Dieu dans toute sa perfection. Il dit ceci:
« Puis un rameau sortira du tronc d'Isaï, et un rejeton naîtra de ses racines.
L'Esprit de l'Éternel reposera sur lui: Esprit de sagesse et d'intelligence, Esprit de conseil et de force, Esprit de connaissance et de crainte de l'Éternel. » (Ésaïe 11:1-2) Ce rameau ou branche qui pousse à partir du tronc d’Isaï représente le Seigneur Jésus- Christ qui ne fait qu'un avec l'Esprit Saint. Le prophète poursuit avec ceci:
« Le loup habitera avec l'agneau, et la panthère se couchera avec le chevreau; le veau, le lionceau, et le bétail qu'on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira.
La vache et l'ourse auront un même pâturage, leurs petits un même gîte; et le lion, comme le boeuf, mangera de la paille.
Le nourrisson s'ébattra sur l'antre de la vipère, et l'enfant sevré mettra sa main dans la caverne du basilic.
Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte; car la terre sera remplie de la connaissance de l'Éternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. » (Ésaïe 11:6-9) Je laisse saint Grégoire expliquer ce passage:
«...ce qui fut annoncé par l'entremise du prophète Ésaïe en ce qui concerne la promesse de l'Église est arrivé: Le loup habitera avec l'agneau et la panthère se couchera avec le chevreau. Car c'est par un amour sacré que le loup habitera avec l'agneau, puisque les pilleurs du monde reposent maintenant en paix avec ceux qui sont doux et soumis. Et la panthère se couchera avec le chevreau, puisque celui qui était souillé par la multitude de ses péchés a maintenant l'humilité de se trouver méprisable et d'admettre qu'il est pécheur. Ésaïe ajoute également que le veau, le lion et le mouton resteront ensemble. Celui qui, chaque jour, est prêt à s'offrir en sacrifice à Dieu d'un cœur repentant, et l'autre qui jadis rugissait avec la cruauté du lion, et l'autre encore qui, comme l'agneau, vit toujours dans la simplicité de son innocence, tous ceux-là ont rejoint les rangs de la sainte Église. Voilà le genre d'amour qui déclenche, consume, fusionne et refaçonne une telle diversité d'esprits, comme s'ils faisaient partie d'une seule [pièce] d'or. » (Saint Grégoire le Grand) - [traduction libre] Encore ici, la prophétie indique qu'à travers l'incarnation du Christ et son plan de salut, Dieu fera cadeau de l'Esprit Saint à l'humanité. À noter que toutes les prophéties convergent vers l'annonce de l'incarnation du Christ et la fondation de l'Église. Et à mesure que le christianisme se répand partout sur terre, le loup est appelé à habiter avec l'agneau et la panthère avec le chevreau, ce qui signifie que la violence qui oppose les adversaires est appelée à diminuer et la paix à se propager. La volonté de Dieu est bien claire: la guerre et la violence ne mènent nulle part.
Alors pourquoi tant de violence? Comme nous l'avons expliqué plus tôt dans cette série sur la violence dans l'Ancien Testament, Dieu devait composer avec des hommes très cruels et barbares qui ne connaissaient d'autre que la violence. Pour atténuer leur brutalité, il a dû les amener graduellement vers la quiétude à travers les âges. Pour en savoir plus à ce sujet, nous fournissons les liens à d'autres vidéos de cette série dans la section commentaires ci- dessous.
Dieu a donc patiemment travaillé avec l'humanité jusqu'à l'établissement d'une nouvelle alliance, telle que promise par Jérémie, au chapitre 31, alors que le Fils de Dieu s'est incarné et a livré son Sermon sur la montagne pour expliquer la puissance de sa loi. Il dit ceci:
« Vous avez appris qu'il a été dit [au temps de l'Ancien Testament]: oeil pour oeil, et dent pour dent.
Mais moi, je vous dis de ne pas résister au méchant. Si quelqu'un te frappe sur la joue droite, présente-lui aussi l'autre.
Si quelqu'un veut plaider contre toi, et prendre ta tunique, laisse-lui encore ton manteau.
Si quelqu'un te force à faire un mille, fais-en deux avec lui.
Donne à celui qui te demande, et ne te détourne pas de celui qui veut emprunter de toi. » (Matthieu 5:38-42) Et ainsi de suite...
Répétons-le, le lecteur profane peut avoir l'impression que l'Ancien Testament dépeint un dieu de violence, mais en réalité, c'est plutôt que Dieu devait composer avec de très faibles hommes. Vint ensuite un temps où Dieu, grâce à l'administration de son salut, recréa l'humanité et raviva la puissance de sa loi au sein de l'Église, afin de la ramener à ce qu'elle était avant la chute.
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