Quelle est la principale différence entre la religion protestante et la religion orthodoxe? En comparant les deux traditions, on note facilement de nombreuses différences que l'on peut résumer en une poignée de concepts. La vidéo d'aujourd'hui vise à bien distinguer les deux traditions d'après leur différence la plus significative.
Bienvenue aux réponses d'une foi apostolique.
Au nom du Père et du Fils, le Saint-Esprit, le Dieu unique. Amen.
D'un point de vue protestant, le salut est directement lié au pardon des péchés. Ce pardon s'est manifesté sur la croix lorsque le Christ s'est offert en rançon pour l'humanité. Dieu le Père a littéralement déversé sa colère sur le Fils au lieu de la jeter sur nous. Cette façon de voir le salut est généralement motivée par des considérations purement juridiques, et donc, on enseigne aux chrétiens protestants à croire en cet acte de pardon - la croix - et à croire qu'en retour, ils vont trouver le salut. Certaines traditions protestantes prétendent que c'est tout ce qu'il y a à faire pour obtenir le salut. D'autres disent que, bien que les chrétiens obtiennent le salut par la grâce, certaines œuvres découlent naturellement de cette grâce et témoignent de l'obtention du salut.
Pourtant, dès les premiers siècles du christianisme, les chrétiens du monde entier avaient une conception du salut quelque peu différente. L'Église du siècle premier convenait que le Christ était mort en notre nom, s'offrant en rançon pour le pardon de nos péchés. Mais ce n'était pas dû à la colère de Dieu notre Père au sens strict. Comme nous l'avons expliqué dans des vidéos précédentes, dont les liens apparaissent dans la description, nous percevons la colère divine d'une manière très différente. De plus, les chrétiens orthodoxes des premiers siècles conviendraient que nous obtenons le salut par la grâce, sans toutefois nier que nous avons un rôle à jouer dans notre propre salut. Nous sommes en synergie avec Dieu, mais la différence fondamentale qui distingue les deux traditions, c'est que les chrétiens orthodoxes ont compris que la notion de justice ne représente qu'un aspect du salut.
Une autre dimension importante du salut pour les chrétiens orthodoxes, comme pour tous les chrétiens apostoliques d'ailleurs, c'est la restauration de l'humanité, ou si vous préférez, la guérison de la condition humaine. Saint Athanase d'Alexandrie, qui, au 4è siècle, a combattu l'hérésie arienne au Concile de Nicée, affirme ce qui suit:
«...car la première chose à comprendre est celle-ci: le renouvellement de la création fut réalisé par le même Verbe [le Logos ou Fils de Dieu] qui l'avait faite au commencement.
Il n'y a donc aucune incohérence entre la création et le salut... » (Saint Athanase, Sur l'incarnation du Verbe) - [traduction libre] Ceci est un extrait du fameux livre de saint Athanase Sur l'incarnation du Verbe que C.S.
Lewis a lu plusieurs fois et dont il vante la sagesse. C'est dans cette optique de restauration humaine que les chrétiens orthodoxes ont pratiqué les sacrements depuis le début du christianisme.
Le but des mystères, ou sacrements, est de nous donner un accès permanent à cette restauration, laquelle conduit à la sainteté lorsqu'elle est pratiquée avec dévotion. Par exemple, les chrétiens du début du siècle voyaient la lèpre de l'Ancien Testament comme une sorte de péché qui pouvait être guéri au contact de l'eau. C'est ainsi que Naaman, commandant de l'armée syrienne, fut guéri de sa lèpre lorsqu'Élie lui dit d'aller se tremper sept fois dans le Jourdain. Sa peau, symbole de sa condition humaine, fut alors renouvelée.
Le Lévitique, au chapitre 14, explique aussi que l'eau vive et le sang sont utilisés dans le rituel de purification du lépreux, une fois qu'il est guéri. Ces éléments représentent respectivement l'eau du baptême et le sang du Christ. C'est pourquoi au chapitre 6 de son Épître aux Romains, saint Paul mentionne que notre vieil homme a été crucifié par l'entremise du baptême, afin que le corps du péché fût détruit. Une fois détruit par le baptême, soit notre participation à la croix du Christ, notre condition humaine fut restaurée.
L'Épître de Paul aux Galates abonde dans le même sens:
« vous tous, qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. » (Galates 3:27) L'image du Christ en nous est recréée par le baptême. C'est aussi pourquoi, dans l'Épître de Paul à Tite 3:5, il est dit que nous sommes sauvés par le baptême de la régénération. Nous sommes restaurés ou régénérés par l'eau du baptême. À Jean 3:5, on dit également que nous devons renaître de l'eau et de l'Esprit par le baptême. L'Eucharistie véhicule la même notion. La Pâque juive et la manne sont deux types d'Eucharistie que l'on retrouve dans l'Ancien Testament. La Pâque juive demandait de sacrifier un agneau mâle d'un an et de verser son sang au-dessus des portes, ce qui symbolise la croix. Mais on ne s'arrêtait pas là.
Le fait de devoir manger cet agneau faisait partie du rituel, symbole de l'Eucharistie. Dans un même ordre d'idées, la manne était le pain magique descendu du ciel. Le Christ s'est d'ailleurs servi de ce concept pour introduire son message eucharistique au chapitre 6 de l'Évangile selon saint Jean, affirmant que sa chair est vraiment une nourriture et que son sang est vraiment un breuvage, que ce ne sont pas des symboles. Il dit aussi:
« Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle; et je le ressusciterai au dernier jour. » (Jean 6:54) Ce repas eucharistique est conçu pour notre propre restauration, à vous et à moi, afin que le Christ puisse prendre forme en nous. Le concept de restauration de la condition humaine nous permet de prendre part au Royaume de Dieu ici, tout de suite. Le christianisme n'aspire pas seulement à profiter du paradis dans l'au-delà. Il nous invite à le vivre ici, tout de suite, et bien sûr, à continuer de le vivre dans l'au-delà. Le fait de comprendre cette autre dimension du salut préparera notre esprit à une lecture plus approfondie des Écritures et à l'obtention d'une véritable guérison au sein du Christ.
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